הנגיד: שילוב החברה הערבית יתרום לצמיחה

נגיד בנק ישראל, פרופ' אמיר ירון,ביקר לאחרונה בנצרת בכנס מועדון רוטרי. הוא סייר בעיר, הגיע למוסדות חינוך ורפואה ונפגש עם יזמים ערבים.

בהרצאה שנשא בכנס הוא הציג את מצב הכלכלה: מגמה מתמשכת של ירידה בשיעורי האבטלה ועלייה בשיעורי התעסוקה בפועל ובשיעורי ההשתתפות. צמיחה הקרובה לשיעור הפוטנציאלי שלה. עלייה מתמשכת בשכר במגזר העסקי, למרות שהעלייה נמוכה בהשוואה לצמיחת השכר במגזר הציבורי. עלייה ביצוא, תוך שינוי מגמה - יצוא השירותים (תוכנה וידע) עולה על יצוא הסחורות. השקל התחזק מאוד במהלך 2018 ועד לפני חודשיים כשהחל להתמתן בהשוואה לסל המטבעות. הריבית יורדת לשפל היסטורי בישראל, כמו גם באיחוד האירופי ובארה"ב. שיעורי האינפלציה נמוכים מאוד. שיעורי הפריון בישראל הם עדיין אתגר גדול - ישראל נמצאת מתחת לממוצע המדינות המפותחות במדד התוצר־שעת עבודה. הגירעון הממשלתי גדל באופן מדאיג, ולכן גם נבלמה המגמה של ירידה ביחס החוב־תוצר, שכעת עומד על 60.9%. לכן, אמר הנגיד, האתגרים הגדולים של הכלכלה הישראלית כיום הם צמצום יחס החוב־תוצר, על ידי צמצום הגירעון וכן הגדלת הפריון.

המטרה: צמצום פערים

בעניין הערבים בישראל אמר הנגיד כי שיעורי העוני בקרב החברה הערבית בישראל גדולים (37.4%) משיעורם באוכלוסייה (14.6%). ממוצע ההכנסה של משק בית ערבי עומד על 11,139 שקלים, לעומת 18,408 ממוצע כלל האוכלוסייה, בעוד בחברה הערבית ממוצע הנפשות למשק בית עומד על 4.57 לעומת 3.31 נפשות באוכלוסייה הכללית.

הנגיד הציג בדברים את תוכנית החומש של הממשלה לצמצום הפערים בין החברה הערבית לכלל החברה - תוכנית הכוללת השקעה של 13.5 מיליארד שקלים ב־5 שנים - 10 מיליארד מתוכם בחברה הערבית. לדבריו, בין 2016 ל־2017 הושקעו בחברה הערבית יותר מ־5 מיליארד שקלים והתוצאות כבר נראות בשטח: נרשמה עלייה של 6.3% בשיעורי הזכאות לבגרות בחברה הערבית. עלייה של 2% במספר הסטודנטים הערבים. יותר מ־30,000 השמות חדשות של בני החברה הערבית בשוק העבודה, ויותר מ־37% מהכבישים החדשים שנסללו נועדו לשרת את החברה הערבית. כיום שיעור ההשתתפות של גברים בני החברה הערבית בגילי העבודה 64-25 עלה ל־78.7%, לעומת 85.5% בחברה הכללית.

השכר הממוצע החודשי של אותם עובדים באותם גילים עומד בקרב הערבים על 8,543 שקלים, לעומת 13,523 שקלים בחברה הכללית. הנגיד הראה שבקרב נשים הפער בין החברה הערבית לחברה הכללית בשיעורי ההשתתפות משמעותי מאוד - כ־40% בהשוואה ל־78% בחברה הכללית. הנגיד גם הצביע על כך שנרשם צמצום מרשים בפער בין החברה הערבית לחברה הכללית בשיעור ההשתתפות של בני הנוער בלימודים בתיכון. פרופ' ירון סיכם שהיעד להגדיל את שיעורי ההשתתפות של החברה הערבית בעבודה וכן את ההשכלה וכישורי העבודה בקרבם, חשוב למדינה.

הנגיד רואה בחברה הערבית חלק חשוב בהגדלת הפריון ובצמיחה. פרופ' ירון קרא למועמדים מהחברה הערבית להצטרף לשורות בנק ישראל. לדבריו, "אני מאמין בפוטנציאל האדיר הקיים בקרב אקדמאים ערבים. בנק ישראל מחויב לקידום גיוון התעסוקה".