מכבי ת"א בנתה את משחקי ההכנה שלה בהדרגה. אחרי 5 משחקים מול קבוצות יותר צנועות, הערב (שבת) היא התמודדה פעם ראשונה העונה מול קבוצת יורוליג. דווקא כשהעלתה את דרגת הקושי היא הראתה פוטנציאל לא מבוטל כשניצחה את פנאתינייקוס 71:82.
המשחק נערך באתונה במסגרת חצי גמר הטורניר לזכרו של של הבעלים לשעבר של הירוקים - פבלוס ינקופולוס. מחר (ראשון) תשחק מכבי בגמר הטורניר מול ארמאני מילאנו של אטורה מסינה והאקס מייקל רול. מילאנו ניצחה בחצי הגמר השני את פנרבחצ’ה 75:79.
יאנאקופולוס, הבעלים של היוונים מעניק מגן הוקרה למזרחי // צילום: באדיבות פנאתינייקוס
במחצית המשחק ערכה פנתינייקוס טקס הוקרה מיוחד לכבוד יו״ר מכבי שמעון מזרחי. את הניצחון הנאה השיגה מכבי בהרכב חסר. מכבי משחקת בטורניר ללא אנג׳לו קאלויארו (מתיחה בשריר הירך האחורי), עומרי כספי (רגישות בקרסול) וקווינסי אייסי (רגישות במפשעה).
זה היה משחקו הראשון של סקוטי ווילבקין שהחמיץ את החלק הראשון של ההכנה בגלל ששיחק עם טורקיה באליפות העולם. הוא פתח בחמישייה בעמדת הסקנד גארד כשנייט וולטרס שיחק בעמדת הרכז ולצידם: דני אבדיה, ג׳ייק כהן וטאריק בלאק.
ווילבקין, הערב באתונה // צילום: באדיבות פנאתינייקוס
מכבי שלטה במשחק לכל אורכו מ-2:10 בפתיחה, דרך 36:49 ברבע השני ו-56:70 בתום הרבע השלישי. המספרים מרשימים: 23:43 למכבי בריבאונד, 20:42 בנקודות בצבע ו-6:15 בנקודות במתפרצות. הירבו לקלוע למכבי: טיילר דורסי 18, טאריק בלאק 14, אלייז׳ה בראיינט וסקוטי ווילבקין 11 כ״א כאשר אותלו האנטר 10.
משחקה הרשמי ראשון של ספרופולוס וחניכיו העונה יהיה בדרבי מול הפועל ת"א שייערך בעוד שלושה ימים ברבע גמר גביע ווינר. הפועל עלתה לרבע הגמר אחרי שניצחה אמש את מכבי אשדוד 92:111 (תומר גינת 28 נקודות, חואקין שוכמן 13 נקודות ו-12 אסיסטים).
