אחרי 51 שנה: נמצאה הצוללת שנעלמה

סופה של תעלומה כואבת:שרת ההגנה הצרפתית פלורנס פרלי, הודיעה היום (שני), בחשבון הטוויטר שלה, כי צוות מקצועי הצליח לזהות במעמקי הים את הצוללת הצרפתית מינרב, שנעלמה בינואר 1968 ליד הנמל טולון בחוף הדרומי של צרפת.

הצוללת הצרפתית נעלמה ללא הסבר וללא שהצי הצרפתי הבין מדוע, באותה שנה בה נעלמה גם הדקר, שנמצאה על ידי ישראל לפני 20 שנה. בתחילה ניסו רשויות הצבא הצרפתי לחפש אחרי הצוללת כדי לברר מה עלה בגורלם של 52 המלחים שהיו עליה אבל הטכנולוגיה של אותן שנים לא אפשרה בדיקה מעמיקה ומחקר אחרי הכלי שנעלם במצולות ללא סימן.

בתחילת השנה, ואחרי שהושגה עם השנים התקדמות רבה בתחום, הכריזה השרה הצרפתית על חידושי החיפושים אחרי הצוללת. הסיבה לפתיחת החיפושים מחדש הייתה פנייה של צאצאי המלחים וקרובי המשפחה שלהם בבקשה לנסות לפענח את התעלומה סביב הצוללת.

צוות הצוללת // צילום: AFP

צרפת פנתה לחברת מחקר אמריקנית פרטית, וזו החלה בחיפושים בים יחד עם הצי הצרפתי באזור המשוער בו טבעה הצוללת. הצוות האמריקני ערך הדמיה של זרמי הים במקום ושל פעולת הגאות והשפל כדי לנתח את האפשרויות של תנועת הריסות הצוללת. לאחר מכן הופעלו מכשור טכנולוגי ייחודי וחדיש, וכך שרידי הצוללת נמצאו והתעלומה נפתרה.

"מצאנו את המינרב, זו הצלחה גדולה, הישג טכנולוגי ותחושת הקלה. אני חושבת על המשפחות שחיכו כל השנים לפתרון התעלומה", כתבה השרה אחרי אישור הממצאים. הסיבה לטביעת הצוללת, יש לומר, לא הובררה. יש לציין כי בשנות ה-60 של המאה הקודמת אירוע בעולם מספר גדול של מקרי טביעת צוללת בהן גם הצוללת אח"י דקר של חיל הים הישראלי.