לא צעירים לנצח

לנבחרת צ'ילה הנוכחית יש קבוצה של שחקנים שהרוויחה ביושר את התואר "דור הזהב". הם החלו את המסע ב־2007 עם המקום השלישי באליפות העולם עד גיל 20 בקנדה, ומשם המשיכו לסדרת הישגים חסרי תקדים. 

ב־2010 החזירו את צ'ילה לגביע העולמי אחרי 12 שנות היעדרות וחזרו על ההישג ב־2014, כשבשני הטורנירים הציגו כדורגל מרהיב שנעצר בשמינית הגמר. לשיא הגיעו בקופה אמריקה. ב־2011 הודחו אמנם ברבע הגמר, אך בטורניר הביתי ב־2015 ובזה שנערך ב־2016 בארה"ב הם הובילו את צ'ילה לשתי זכיות היסטוריות בתואר אחרי ניצחונות על ארגנטינה בגמר. 

ב־2017 הם הספיקו להוסיף סגנות בגביע הקונפדרציות, אבל ככל שעובר הזמן דור הזהב הזה מתחיל להעלות חלודה. למונדיאל ברוסיה הם לא הגיעו, ולקופה אמריקה בברזיל הם מגיעים עם רגליים כבדות, הלשון בחוץ ובלי דור צעיר שיתפוס את מקומם.

קשה לבוא לצ'ילה בטענות על סחיטת דור הזהב שלה, אבל עכשיו היא צריכה להתמודד עם ההשלכות. "השחקנים האלה הצליחו וזכו בהרבה תארים, ולמעשה הם לא אפשרו לדור הצעיר להתפתח", אמר המאמן ריינאלדו רואדה, שקיבל את המשימה להוציא מהחבורה המוזהבת עוד רגע אחד של השראה. 

ולפעמים הסוללה נגמרת

בהיעדר אופציות, המאמן הקולומביאני אכן זימן את רובה. מרשימת תשעת השחקנים עם הכי הרבה הופעות בנבחרת, שבעה הגיעו לטורניר. חוליית ההגנה, שעל פי דיווחים תורכב מגארי מדל, גונסאלו חארה, ז'אן בוסז'ור ומאוריסיו איסלה, מחזיקה ב־441 הופעות משותפות במדים הלאומיים. אלכסיס סאנצ'ס זומן אף על פי שהוא סובל מפציעה ולא השתתף במשחקי ההכנה, ולמעשה ארתורו וידאל הוא היחיד מבין הוותיקים שנמצא בכושר טוב ומתעקש: "התואר אצלנו, ואנחנו באים להגן עליו".

סאנצ'ס. זומן למרות הפציעה // צילום: אי.אף.פי

וידאל הוא הפנים של דור הזהב במתכונתו הנוכחית. למרות בעיות המשמעת הרבות, מעמדו חזק משל כולם. הוא גם הסיבה שקלאודיו בראבו, השוער והקפטן בשתי הזכיות, נשאר בחוץ, והוא זה שמדבר בשם השחקנים הוותיקים. לפני משחק ההכנה האחרון מול האיטי צייץ: "אנחנו מאוחדים מתמיד כדי להגן על הנבחרת שלנו עד הסוף", אבל אחרי המשחק נאלץ לומר דברים אחרים. 

צ'ילה אמנם ניצחה 1:2 את המדורגת 100 בעולם, אבל היתה זאת תצוגת נפל של דור הזהב. עייפות, כבדות וחוסר חדות אפילו הובילו לשריקות בוז מצד הקהל המקומי. "הגיל מכביד עלינו, אין ספק, אנחנו כבר עשר שנים כאן", הסביר וידאל לקראת המפגשים מול יפן, אקוודור ואורוגוואי בבית ג', "אנחנו נהיה חייבים את השחקנים הצעירים". 

וזאת בדיוק השאלה ששואלים את עצמם בצ'ילה: האם יש שחקנים צעירים שמסוגלים לדחוף את הנבחרת? כי לדור הזהב הולכת ונגמרת הסוללה.

 

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו