השאלה הכי לא מקורית שאפשר לשאול את יון אולה סאנד, מסתבר, היא על המנטליות הישראלית. "בכל מדינה שואלים אותי את אותה השאלה, ככה שהישראלים לא כאלה מיוחדים כמו שהם חושבים", הוא עונה בחיוך נורבגי קר.
• "משחקי הכס": "הפרק הכי גדול עוד לפנינו"
• רוצים להשאר מעודכנים? בואו לאינסטגרם
"מה שאני אוהב בסגנון הישראלי, שיכול להיות לפעמים מאתגר, זה שהוא פחות מדויק מאשר במדינות אחרות. דברים לרוב מתבצעים ברגע האחרון, אבל זה תמיד מקצועי. אני גם אוהב את הסגנון הרגוע. אנשים מתנהלים בחיוך ובהומור, ואולי צועקים קצת, אבל זה חולף; והכי חשוב, למדתי מילה חדשה: בלאגן".
סאנד, המפקח על תחרות האירוויזיון, בילה לא מעט בישראל בשנה האחרונה. זה למעשה האירוויזיון התשיעי שהוא מנהל, וכבר מתחיל להתקרב לשיאו של המפקח המיתולוגי פרנק נף שעשה 14 אירוויזיונים ("אין לי שום שאיפה להתחרות בשיא של נף, לא לצורך זה אני כאן", הוא מבהיר).
הנורבגי בן ה־57 הוא הביג בוס של האירוע. זה שקובע את המדיניות, וגם מי שהצליח לחסום כל ניסיון להתערבות חיצונית - מפוליטיקאים ועד פעילי ה־BDS. בעברו עבד בטלוויזיה המקומית בנורבגיה, ביים והפיק לשידור אירועים כמו טקס פרסי נובל ואף שימש במשך שנים ראש המשלחת הנורבגית לאירוויזיון.
מתוקף מעמדו כבכיר באיגוד השידור האירופי (EBU) - ראש מחלקת אירועים חיים - פעל סאנד לאחרונה בצמוד לתאגיד הישראלי "כאן" במספר סוגיות שנויות במחלוקת. "אנחנו שמחים לראות שהם הצליחו להרים את ההפקה העצומה הזאת בלי עזרה מהמדינה", הוא אומר. למעשה, זאת הפעם הראשונה שמדינה או עיר מארחת אירווזיון כמעט לא תמיכה כלכלית, וזה רק מוכיח כמה 'כאן' חזקים ובעלי ערך".
קובי מרימי בחזרה על במת האירוויזיון // צילום: Andres Putting
איימת לקחת מהם את האירוויזיון אם מערכת החדשות תילקח מ'כאן' ותהפוך ליישות נפרדת - מה שלמעשה אילץ את ממשלת ישראל להתקפל מרצונה לכפות פיצול.
"חשוב לנו לעזור לחברי האיגוד לייצר תוכן שמשרת את הקהילה. אחד מעמודי היסוד לכך הוא מערכת חדשות עצמאית. שידור ציבורי ללא גוף חדשות חזק איננו ערוץ ציבורי אמיתי. לפיכך היינו מאוד ברורים ו־EBU הביעה את קולה כלפי הממשלה בישראל".
היו ניסיונות התערבות של פוליטיקאים באירוויזיון בתל אביב?
"נפגשתי עם נתניהו באוקטובר, היתה לנו שיחה טובה והבהרתי לו את הצורך בתמיכת הממשלה באירוע. בשלב מוקדם הממשלה הבינה כי עליה לכבד את עצמאות 'כאן' ותחרות האירוויזיון. הבהרנו להם את זה באופן מאוד ברור. למשל, כשהתנהל הדיון על ירושלים לקח זמן עד שחלחל שצריך לבחור את העיר הכי מתאימה לאירוח. כשלקחנו בחשבון את כל הגורמים, מתחבורה ועד עבודה בשבת, מצאנו שתל אביב היא העיר הנכונה. אחרי שהאבק שקע לא הרגשנו שפוליטיקאים מנסים להתערב בתהליך ובתכנים".
אבל כן היה ניסיון אינטנסיבי של ארגוני חרם כמו ה־BDS לשבש את האירוע.
"כל אחד יכול להשמיע את דעתו, זה חופש הביטוי, אבל בקרב המשלחות זה לא היה אישיו. באירלנד היתה תנועה מאוד חזקה שניסתה להפעיל לחץ, אבל הערוץ הציבורי שם לא נכנע כי ערוץ ציבורי חייב להישאר עצמאי ולא להיכנע ללחצים. מה שהיה לא נוח זה שהם פנו ישירות לאמנים - ולרוב אלה אנשים צעירים ולא מנוסים, בלי רשת תמיכה סביבם, ועבורם זה עלול להיות מאתגר כשכותבים להם ברשתות החברתיות 'אתם לא צריכים לנסוע, תתביישו לכם'. זה קשוח, אבל לא הרגשתי שקיים סיכון שהם לא יבואו".
כדי לעזור לאמנים המותקפים, מספר סאנד, חיברו אנשיו דף מסרים שנועד להדגיש את הצדדים החיוביים בתחרות. "כתבנו לאמנים משפטים שהם יכולים להשתמש בהם כדי לענות ברשתות החברתיות: שמדובר בתחרות של אהבה ושלווה, שישראל זכתה אשתקד ולכן היא צריכה לארח ואין בכלל מחלוקת".
כשהוא נשאל על ההסלמה במצב הביטחוני, סאנד מדקלם בעצמו את דף המסרים של "הקפדנו להישמע להוראות כוחות הביטחון. עודכנו בצורה יומיומית. הרגשנו בטוחים וכך גם כל המשלחות". בלי לפרט הוא מסכים להודות כי "תמיד יש לנו תוכנית חלופית" למקרה הצורך.
מה אתם עושים כדי שהתחרות, שקיימת כבר מ־1956, תישאר רלוונטית גם היום?
"אנחנו תמיד מנסים להתפתח, אבל לא יותר מדי כי אם השינויים יהיו מהירים - נאבד מהיציבות. האירוויזיון צריך להיות מוכר ומזוהה. אנחנו משתנים ומתקדמים בהתאם למדינות המארחות. השנה, למשל, עשינו קפיצה טכנולוגית. לראשונה נשלב במופעים טכנולוגיית מציאות רבודה".
בשנה שעברה הטלוויזיה הסינית (Mango TV) שידרה את האירוויזיון אולם טישטשה דגל להט"ב וחתכה שני שירים – זה של אירלנד שהציג סיפור אהבה בין שני רקדנים גאים, ואת הביצוע של אלבניה שצונזר בגלל קעקועי הזמר. בעקבות זאת בוטל החוזה עם הסינים. "זו היתה הפרת חוזה", אומר סאנד, "אז הבהרנו להם שההסכם מבוטל מיידית. אמנם סין היא שוק עצום, אבל תחרות האירוויזיון לא יכולה להיות מצונזרת. אם זה לא מתאים לשוק הסיני - אז זה לא מתאים, ואנחנו לא יכולים לשנות את זה".
As a former rock drummer I can’t resist a drum kit when I see one somewhere backstage or in the props area. Stage designer Florian Wieder on guitar, Show Producer Yuval Cohen on contrabass #Eurovision #TakeItAway pic.twitter.com/1Z1THNmwCC
— Jon Ola Sand (@jonolasand) 27 באפריל 2019
למרות זאת, סאנד לא מוותר על שאיפתו להרחיב את המותג מחוץ לאירופה. כעת הוא עובד עם השותפים האוסטרלים בניסיון להרים תחרות אירוויזיון אסייתית. לאחרונה נחתם חוזה עם מפיקים שינסו להרים גירסה אמריקאית של התחרות. אבל אין לו פנטזיות על אירוויזיון עולמי.
"כרגע, עם 40 ומשהו מדינות, אנחנו כבר מותחים את גבול היכולת שלנו. תחרות עולמית היא יקרה מדי וגם תצטרך להתמודד עם הבדלי שעות משמעותיים. אירוויזיון עולמי הוא לא באג'נדה שלי".
אירוויזיון 2019 ישודר במהלך השבוע הקרוב בערוץ כאן 11 בימים שלישי, חמישי ושבת ב־22:00.
• לאור המצב: בוטל אירוע אירוויזיון
• הראל סקעת עוזב את "הכוכב הבא"
• אירוויזיון 2019: כל העדכונים
• ארז טל משתאה: "זו מפלצת שלא הכרתי"
• ישבור שיא: חשיפה פנומנלית לאירוויזיון
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו