למעלה מ-26 מיליון אזרחי דרום אפריקה ילכו מחר (רביעי) לקלפיות כדי לבחור נשיא. הנשיא המכהן סיריל רמפוזה, מונה לנשיא מטעם מפלגת הקונגרס הלאומי האפריקני (ANC) בסוף 2018, לאחר שהנשיא ג'ייקוב זומה התפטר בשל פרשת שחיתות שהיה מעורב בה. הוא צפוי לזכות בבחירות, בכ-50-60 אחוז מהקולות.
רמפוזה מבטיח להביא חדשנות למדינה וחשוב מכך - לבער את השחיתות, למרות שזו פושה בעיקר בחלקים רבים של ה-ANC, שמחזיקה בשלטון בדרום אפריקה מאז סיום משטר האפרטהייד ב-1994. רמפוסה כאמור, התחייב לנקות את המפלגה כולה משחיתות. עד כמה הבוחרים בדרום אפריקה מאמינים להבטחתו? לפי כל התחזיות והסקרים, רמפוזה וה-ANC ינצחו, והשאלה היחידה היא: באיזה רוב. רוב של כ-50% או פחות, ירמז על ירידה משמעותית בתמיכה במפלגה.
המתמודדות הנוספות בבחירות: מפלגת הימין "הברית הדמוקרטית" (DA) ומפלגת השמאל "לוחמי החופש הכלכלי" (EFF), לא צפויות לקבל (ביחד) יותר מ-30% מהקולות.
לבד מהשחיתות, מתמקדת מערכת הבחירות הנוכחית גם בשיעור האבטלה במדינה, שהוא מהגבוהים בעולם - 27.1%. מתוך אוכלוסייה של 58 מיליון איש, יש יותר משישה מיליון דרום אפריקנים מובטלים.
באופוזיציה מכירים את התחזיות, ומצפים לנס. תומכי האופוזיציה לא מבינים את רוב אזרחי המדינה, שיצביעו כנראה פעם נוספת למפלגה שרבים מבכיריה הואשמו בשחיתות. "זה הפרדוקס", אומר במרירות אוקפלי בונונו ל-BBC. "הנשיא רמפוזה אומר שהוא צריך רוב מוצק על מנת להתמודד עם השחיתות אבל למעשה הצבעה עבור ANC היא תמיכה במורשת המושחתת של המפלגה".
לטענת בונונו, השחיתות היא לא "מכת מדינה" בדרום אפריקה, אלא "מכת ממשלה". "אנחנו מאשימים את הממשלה, היא מושחתת יותר מהאנשים שמשחדים אותה ", הוא טוען. בונונו, המתגורר במושבת פחונים מאולתרת המכונה "דרך פורמן" בסמוך לעיר דרבן, אומר כי היה פעיל בעבר ב-ANC. "הם הבטיחו לנו כאן שאם היינו מוודאים שה-ANC ינצח בבחירות, הם יבנו לנו בתי קבע. עם השנים הבנו שזה שקרים", הוא אומר.