האתגר מספר אחת: חוסר הרצון להצביע

בשתי הרשימות הערביות, חד"ש־תע"ל ורע"מ־בל"ד, מנסים להגיע לכמה שיותר מצביעים - ולא רק במגזר הערבי. לאחרונה השיקו שתי הרשימות קמפיין בחירות בעברית, נוסף על הקמפיין בערבית. בחד"ש־תע"ל הגדילו לעשות כאשר השיקו גם קמפיין בשפה הרוסית, שמטרתו להציג את הפן הקומוניסטי של מפלגת חד"ש בפני בעלי זכות בחירה יוצאי בריה"מ, שמתגעגעים אולי להבטחות האדומות.

שתי הרשימות התפצלו מהרשימה הערבית המשותפת, שהיתה המפלגה השלישית בגודלה בכנסת הנוכחית וזכתה ל־13 מושבים. אולם למרות ההישג המרשים, לא הצליחו נציגי הרשימה לשתף פעולה, והסיעה הגיעה לכדי שיתוק פרלמנטרי בכנסת, שהידרדר להתפרקותה לקראת הבחירות לכנסת ה־21 והתמודדות במסגרת מפוצלת. בקרב נציגי הרשימות הערביות ובכירי המגזר הערבי קיים חשש שרשימת רע"מ־בל"ד, המתנדנדת סביב שלושה עד חמישה מנדטים בסקרים, לא תעבור את אחוז החסימה. תסריט נוסף המעורר חשש הוא שיעורי ההצבעה הנמוכים הצפויים במגזר הערבי, דבר שיפגע בראש ובראשונה בייצוג המגזר בכנסת. לפי סקרים שונים, כ־50% מבעלי זכות הבחירה במגזר אינם מתכוונים להגיע לקלפיות. במפלגות הערביות טוענים כי הציבור הערבי זועם על חוק הלאום, ולכן מחרים את הבחירות.