פרופ' עדי קמחי זכתה בפרס ישראל

שר החינוך נפתלי בנט פרסם כעת כי פרופ׳ עדי קמחי, מומחית לגנטיקה מולקולרית ממכון ויצמן, זכתהבפרס ישראלבקטגוריית חקר מדעי החיים. מדובר בחוקרת המזוהה ברחבי העולם כחלוצה ומובילה בנושא מוות תאי מתוכנת ובקרת האיזון הפיזיולוגי של תאים בתנאי דחק דרך אוטופגיה.

בהודעתו כתב השר כי "פרופ׳ קמחי היא כל מה שכלת פרס ישראל ראויה להיות - חדשנית, מבריקה, פורצת דרך ושוברת מוסכמות. במשך שנים היא פעלה לקידום נשים במדע ולחיזוק מעמדה של האקדמיה הישראלית בעולם. איזו גאווה" מסיים השר.

קמחי סיימה תואר דוקטור באוניברסיטת תל-אביב בשנת 1977. אחרי כן היא המשיכה את מחקריה במכון ויצמן ובשנת 1988 היא הועלתה לדרגת פרופסור חבר, ותשע שנים אחר-כך לפרופסור מלא. מחקריה עוסקים בנושא מוות תאי מתוכנת ובקרת האיזון הפיזיולוגי של תאים בתנאי עקה.

בעבודתה בודדה גנים חדשים (DAP genes), המשמשים גורמי מפתח בבקרת מוות תאי. באמצעותם זיהתה טיפוסים שונים של מוות מתוכנת וגילתה מסלולים ביוכימיים חדשים שבהם הגנים האלה מעורבים. אחד הגנים שבודדה, DAPK, מדכא התפתחות סרטנית, ופגיעה בפעילותו משמשת כסמן פרוגנוסטי בגידולים סרטניים. זיהויים של הגנים האלה התאפשר הודות לטכניקה חלוצית שפיתחה אשר מבוססת על סריקה פונקציונלית-גנטית באמצעות נטרול DNA.

עבודותיה תיעדו את תרומתו של תהליך האוטופגיה בבקרת החלטות של תא בין מוות לחיים. עבודותיה תיעדו את רמת הקשוריות הגבוהה בין אוטופגיה ואפופטוזיס המתבצעת דרך חלבונים בעלי פעילות כפולה שזיהתה, ודרך מנגנוני גבוי שנכנסים לפעולה בתגובה לתקלות גנטיות.

קמחי היתה במשך שש שנים ראש המחלקה לגנטיקה מולקולרית, והיתה גם כן היא יושבת ראש מועצת הפרופסורים במכון ויצמן. שש שנים הייתה חברה במועצה להשכלה גבוהה בישראל.