בפעם השנייה בהיסטוריה: נשא HIV החלים לגמרי מהנגיף

במחקר שפורסם היום (שלישי), דווח על מקרה שני בהיסטוריה שבו חולהשנדבק בנגיף HIVהגורםלמחלת האיידס, החלים לחלוטין בעקבות השתלת מח עצם.

בשני המקרים מדובר בחולי סרטן שנדבקו בנגיף HIV, ובאמצעות טיפול רפואי הכולל השתלת מח עצם לריפוי הסרטן, הנגיף נעלם לחלוטין מגופם.

החולה השני, המזוהה כ"מטופל הלונדוני", נדבקבנגיף האיידסב-2003, והחל לקבל טיפול תרופתי נגד HIV תשע שנים לאחר מכן, בשנת 2012. הטיפול שכלל השתלת מח עצם נועד לרפא אותו מסרטן לימפומת הודג'קין, בדומה לטיפול שקיבל החולה הראשון בהיסטוריה שהחלים מHIV.

מדובר בהשתלת תרומת מח עצם עם מוטציה בחלבון קרוי CCR5. ההשתלה בוצעה המטופל הלונדוני במאי 2016, והוא הפסיק ליטול תרופות לטיפול בנגיף ה-HIV בספטמבר 2017.

"זה משנה את כללי המשחק", טען הוירולוג רווינדרה גופטה שהציג את הממצאים. לדבריו, "לאחר הטיפול בחולה הראשון, טימוטי ריי בראון האמריקני, כולם האמינו שצריך להגיע למצב של כמעט מוות כדילהחלים מ-HIV, אבל כעת, מסתבר שזה לא כך".

החלמה כפולה: גם מ-HIV וגם מהסרטן

תוצאות הטיפול והמחקר פורסמו הבוקר בכתב העת הרפואי "Nature". על פי הממצאים, נגיף ה-HIV נעלם מגופו של המטופל הלונדוני 18 חודשים לאחר הטיפול. המדענים שטיפלו בחולה מגדירים את מצבו באופן זהיר יותר, כ"הפוגה לטווח ארוך", אך רוב המומחים מתייחסים למקרה כטיפול מחלים. העובדה כי החוקרים הצליחו לשחזר את הצלחת המטופל הראשון מוכיחה כי לא היה מדובר במקרה חד פעמי או מקרי.

המטופל הלונדוני כתב לעיתון הניו יורק טיימס, שהוא "מרגיש תחושה של אחריות לעזור לרופאים להבין איך זה קרה, כדי שיוכלו לפתח את המדע בנושא". לדבריו, הוא הרגיש תחושה סוריאליסטית כאשר נאמר לו שהוא עשוי להחלים גם מנגיף ה-HIV וגם ממחלת הסרטן. "לא חשבתי שתהיה תרופה לכך עוד במהלך חיי", אמר.

עם זאת, השתלת מח עצם אינה נחשבת כאופציה מציאותית לטיפול בנגיף ה-HIV. כיום קיימות תרופות המעלימות את הנגיף המסוכן כל עוד נוטלים אותן, והנגיף חוזר להופיע בגוף החולה שבועות ספורים לאחר שהטיפול התרופתי מופסק. במקרה של המטופל הלונדוני הנגיף לא הופיע בגופו למרות שאינו נוטל תרופות כבר שנה וחצי.

"המקרה הזה יעניק השראה לחולים סופניים, שכעת מתברר כי הטיפול אינו רק חלום, אלא בר השגה", אמרה לעיתון האמריקני דר' אמרי וונזינג, אחת המנהלות של IciStem, קונסורציום של חוקרים אירופאים העוסקים בחקר השתלות תאי גזע כטיפול ב-HIV.

ההצלחה הנוכחית התרחשה 12 שנים לאחר המקרה הראשון של טימותי ריי בראון האמריקני, שכונה "המטופל מברלין" לפני שזהותו נחשפה. בראון החלים לאחר השתלת מח עצם שנועד לטפל בסרטן הלוקמיה בו חלה. הוא החלים רק לאחר שמצבו החמיר מאוד, על סף מוות.

מאז ההצלחה הראשונה בהיסטוריה, ניסו מדענים לשחזר את הצלחת הטיפול עם חולי סרטן אחרים הנושאים את נגיף ה-HIV, אך ללא הצלחה. חלק מהמטופלים מתו מהסרטן ואצל אחרים נגיף ה-HIV חזר להופיע לאחר כתשעה חודשים.

בימים אלה מתבצע מעקב אחר 38 חולי HIV שקיבלו השתלת מח עצם, כולל שישה בלי המוטציה בחלבון. המטופל הלונדוני הוא ה-36 ברשימה. מטופל נוסף, 19 ברשימה, "המטופל מדיסלדורף" לא קיבל תרופות נגד HIV במשך 4 חודשים.