תעלומה: לאן נעלמים החרקים בעולם?

מחקר חדש מלמד כי כמעט מחצית מהחרקים בעולם מצויים בירידה משמעותית של כמות הפרטים בהם ושליש מצויים בסכנת הכחדה משמעותית. זאת בעקבות שימוש בחומרי הדברה כימיים, הקטנת היערות ואזורי הטבע וכן התפשטות המדבור בעולם.

קצת מספרים: 60 אחוז מחיפושיות הזבל ממינים שונים במזרח התיכון נעלמו, בבריטניה נרשמה צניחה של 61 אחוז מאוכלוסיות החרקים, בצפון אמריקה הירידה עומדת על 51 אחוז ובכלל אירופה הירידה היא 44 אחוז.

מדובר בהכחדה השישית בעוצמתה מאז שלפני 252 מיליון שנה נכחדו כ-90 אחוז מכלל בעלי החיים בעולם. הביולוג פרנסיסקו סאנצ'ז מאוניברסיטת סידני וכריס וייקהוס מאוניברסיטת קווינסלנד באוסטרליה מציינים בדו"ח שחיברו כי "אם האנושות לא תערוך שינוי כולל בדרכי ייצור המזון שלנו, חרקים רבים ייעלמו ויכחדו תוך מספר עשורים...גרוע מכך הביומסה של החרקים בעולם יורדת בממוצע כל שנה ב2.5 אחוז", כותבים השניים. "לכן רק פעעולה החלטית תעצור קטסטרופה כמעט בלתי נמנעת בקצב הנוכחי".

המחקר הנוכחי נשען על סקירות ומחקרים ממאה השנים האחרונות וסקרים 70 מאגרי נתונים מכל העולם. לכאורה הצניחה של 80 אחוז מאוכלוסיות החרקים באירופה לא מדברת אל אנשים רבים, אבל צריך להבין שמדובר בבסיס שרשרת המזון של מינים רבים: ציפורים, זוחלים ובעלי חיים גדולים אחרים שתלויים בקיום החרקים.

זו הסיבה שכמות הציפורים באירופה צנחה ב-400 מיליון פרטים בשלושה עשורים. יש לציין כי החרקים בעולם מהווים כשני שליש מכלל בעלי החיים על כדור הארץ, והם מהווים את הבסיס לשרשרות מזון רבות כשהפגיעה בהם מתרחבת ומשליכה על מעגלים רבים של בעלי חיים אחרים, כשבסוף הפירמידה עומד האדם. כמו כן 115 מגידולי מזון שהאנושות נשענת עליהם, תלויים לגמרי בחרקים, ולכן ההכחדה הזו לא תשפיע בעקיפין אלא במישרין על האדם.

מקור:
SBS