בסיס מסווג של חיל האוויר צולם באחרונה בידי רחפנים. לצה"ל לא ברור מי אחראי לצילומים, ואיזה שימוש נעשה בהם.
הבסיס המדובר צולם בכמה מקרים בחודשים האחרונים. חיילים המשרתים במתקן המסווג הבחינו ברחפנים שטסים במקום, ככל הנראה במטרה לצלם את הפעילות בו. החיילים דיווחו על הרחפנים למפקדיהם, אולם הרחפנים או מפעיליהם לא אותרו בזמן אמת.
הפעלת הרחפנים באזור הבסיס המסווג מטרידה מאוד את המפקדים במקום, וכן את מפקדת חיל האוויר ואת גורמי ביטחון המידע בצה"ל. מאמץ רב הושקע בניסיון לאתר מי אחראי להפעלתם, ואם הצילום נעשה כמעשה קונדס, או שמא במכוון, מתוך כוונה לאסוף מידע.
גורם הבקיא בנושא אמר כי החשש הוא שייעשה שימוש במידע שצולם. לדבריו, גם אם הצילומים נעשו בתמימות ולא על ידי גורם עוין, עצם חשיפת הפעילות במתקן עשויה להסב נזק ביטחוני משמעותי.
איום מלמעלה, רחפן אזרחי // צילום: גדעון מרקבויץ'
הרחפנים הפכו בשנים האחרונות לנושא שמעסיק מאוד את מערכת הביטחון וצה"ל בכלל, ואת חיל האוויר בפרט. הדאגה היא בכמה רבדים, החל מהפרעה לפעילות השוטפת של מטוסי ומסוקי חיל האוויר, ועד לשימוש ברחפנים לאיסוף מידע על ידי גורמים עוינים או מתוך סקרנות.
פוטנציאל לטרור
גם ארגוני הטרור זיהו את הפוטנציאל שבהפעלת רחפנים, שאותם ניתן לרכוש בזול יחסית, מספקים אזרחיים שונים בעולם. בכמה הזדמנויות פורסם כי חמאס משקיע בהקמת מערך רחפנים, שכמה מהם כבר יורטו בידי כלי טיס של צה"ל כאשר הופעלו מעבר לגדר המערכת ברצועה. ההערכה היא שחמאס עלול להפעיל בעתיד רחפנים לא רק לצילום ואיסוף מודיעין, אלא גם לשם תקיפה של מטרות צבאיות ואזרחיות בסמוך לעזה. ככל הידוע, גם חיזבאללה פעיל בתחום הרחפנים, אם כי לארגון גם כלי טיס בלתי מאוישים גדולים יותר, שהועברו לו מאיראן. שימוש ראשוני בכלים האלה נעשה כבר במלחמת לבנון השנייה.
במשרד הביטחון עוסקים בשנים האחרונות בחיפוש אחר פתרונות לאיום הרחפנים. מינהל המחקר והפיתוח של אמצעי לחימה ותשתית טכנולוגית (מפא"ת) אף השקיע לא מעט כסף בנושא, וגם החברות הביטחוניות עוסקות במציאת פתרונות לבעיה - שמטרידה גם גורמי ביטחון אחרים במערב. בבריטניה, לדוגמה, הושבת בחודש שעבר נמל התעופה גטוויק (השני בגודלו בלונדון) בעקבות הפעלת רחפנים בסביבתו. בעקבות זאת דווח כי הרשויות החליטו לרכוש מערכת הגנה מפני רחפנים של חברת רפאל, המכונה Drone Dome (כיפת רחפנים).
מחפשים פתרונות
מדובר צה"ל נמסר בתגובה: "חיל האוויר מוביל מנהלת לאומית להתמודדות עם רחפנים".
לדברי דובר צה"ל, "במסגרת עבודת המטה בנושא, גובשה וממומשת תוכנית אשר כוללת רכש של אמצעים ופיתוח אמצעים חדשים בתחום ההתמודדות עם רחפנים. לחיל האוויר אמצעים ושיטות אשר בשימוש מבצעי כבר כיום, גם בבסיסיו וגם במקומות נוספים".