המדריך לחוגג המתחיל: כל הלכות חנוכה

מדוע חוגגים את חג החנוכה?

בזמן בית המקדש השני, כאשר ממלכת יוון שלטה באזורנו,גזרו היוונים גזירות על ישראל, ביטלו דתם ולא הניחו אותם לעסוק בתורה ובמצוות. הם גזלו את ממונם, וטימאו את בנותיהם: "ונכנסו היוונים להיכל, פרצו בו פרצות וטימאו את הטהורות. והצר לישראל מאוד מפניהם, ולחצום לחץ גדול, עד שריחם עליהם אלוהי אבותינו, והושיעם מידם. וגברו בני חשמונאי הכוהנים הגדולים, והרגום והושיעו את ישראל מיד יוון; והעמידו מלך מן הכוהנים, וחזרה מלכות לישראל יתר על מאתיים שנה - עד החורבן השני".

בכ"ה בכסלו גברו המכבים על אויביהם ונכנסו להיכל, אלא ששם לא מצאו שמן טהור, חוץ מפך אחד שבו היה שמן שהספיק ליום אחד בלבד. "והדליקו ממנו נרות המערכה שמונה ימים - עד שכתשו זיתים בטהרה, והוציאו שמן טהור עבור המנורה", כותב הרמב"ם.

"ומפני זה התקינו חכמים באותו הדור שיהיו שמונת הימים האלו, שתחילתם מליל חמישה ועשרים בכסלו - ימי שמחה והלל; ומדליקים בהם את הנרות בערב על פתחי הבתים,בכל לילה ולילה משמונת הלילות. וימים אלו, הם הנקראים 'חנוכה'. והם אסורים בהספד ובתענית, כימי הפורים; והדלקת הנרות בהם היא מצווה מדברי חכמים, כקריאת המגילה בפורים".