השאלה "למה-" תמשיך להדהד עוד שנים רבות, אלא שדמותו של הרוצח, אדם לנצה, כבר הולכת ונחשפת. חכם, שקט, מופנם, איש לא דמיין כי יעשה את מה שעשה. לנצה, בן 20, חי עם אמו, ננסי לנצה, באחת השכונות היוקרתיות בפרבר השקט של ניוטאון, כ-90 קילומטרים מצפון-מזרח לניו יורק. הוא גדל עם הוריו באותו הבית וככל הנראה למד בבית הספר היסודי "סנדי הוק", שאליו שב ביום שישי כדי לטבוח בתלמידים ובמורים. על פי חלק מהדיווחים, אמו היתה מורה מחליפה בבית הספר. "הוא בטח היה גאון" לאחר שסיים את לימודיו ביסודי, המשיך לנצה אל התיכון המקומי של ניוטאון. שם, מעידות הרשומות של התיכון, הוא היה תלמיד מצטיין ואף נטל חלק במועדוני טכנולוגיה שונים בתיכון. "אמא שלו דחפה אותו להיות חכם יותר ולעבוד קשה יותר בבית הספר", אמר טים ארנונה, בן 20, שהכיר את לנצה עוד ביסודי. ג'ושוע מילאס, שסיים תיכון עם לנצה בשנת 2009, הודה כי לא ראה אותו כבר כמה שנים. "היינו מבלים יחד, והוא היה בחור טוב", סיפר. "הוא היה אחד האנשים הכי חכמים שהכרתי. הוא בטח היה גאון". אחרים סיפרו כי הם זוכרים אותו בתור "מתבודד שקט", וכי הוא התלבש בצורה "רשמית יותר" משאר חבריו לספסל הלימודים. ל"ניו יורק טיימס" סיפרו חבריו לשעבר של לנצה לספסל הלימודים כי היה מדובר בנער גבוה, רזה וגמלוני, שנטה "לירוק את מילותיו החוצה, כאילו ממש כאב לו לדבר". הבילוי: מטווח הוריו של לנצה התגרשו בשנת 2008. אביו, פיטר, חי בעיר סטמפורד הסמוכה, ועובד כפקיד מס בחברת הענק "ג'נרל אלקטריק". אחיו הגדול של אדם, ראיין לנצה, בן 24, גר בניו ג'רזי, ואף נלקח במהלך סוף השבוע לתשאול בידי החוקרים. גורמים המעורים בחקירה גילו כי ראיין סיפר לשוטרים כי אחיו הקטן סבל מ"הפרעת אישיות", והוסיף כי הוא לא בקשר איתו מאז שנת 2010. הגורמים סירבו לפרט מה פשר אותן הפרעות. לא ברור אם ללנצה היתה עבודה, ונכון לאמש לא נראה כי היתה לו היסטוריה של רישום פלילי. אמו, שעימה התגורר עד יום מותם, טיפלה בו ללא הרף. דודתו, מרשה, סיפרה כי לנצה גודל בידי הורים אדיבים ומטפחים, שלא היססו לקבל עזרה נפשית בעבורו. "ננסי היתה אמא טובה ובעלת לב חם", אמרה מרשה לסוכנות אי.פי, "היא לא התכחשה למציאות, אם בנה היה זקוק לייעוץ". מרשה סיפרה כי בעלה ראה את אדם רק ביוני האחרון, ולא שם לב לדבר מה מוזר בהתנהלותו. דורות'י הנסון, סבתו של לנצה התקשתה להאמין למה שאירע. "אני פשוט לא יודעת, ואני לא יכולה להגיב עכשיו", אמרה בסוף השבוע. ננסי, סיפרו כולם, היתה אישה נעימה וחברותית. אלא שמעבר לאישיותה המלבבת, לננסי היה, כנראה, גם צד אפל יותר. מכריה גילו כי אספה כלי נשק בהתלהבות רבה. דן הולמס, שלאחרונה שיפץ את החצר של ננסי לרגל החגים, סיפר כי היא הראתה לו "רובה מאוד יפה ויוקרתי" שרכשה. "היא אמרה לי שהיא היתה לוקחת את ילדיה תכופות למטווח", טען.
צילום: רויטרס