אנזו די פבריציו, פרופסור לפיזיקה באוניברסיטת מאגנה גראציה בעיר קטנזארו באיטליה הצליח לצלם דנ"א במיקרוסקופ אלקטרוני. עד עתה יכלו המדענים לראות דנ"א רק בצורה בלתי ישירה. המבנה המורכב של הדנ"א התגלה תחילה באמצעות טכנולוגייה שבה הצורה של העצם נבנית בהדמיה מתוך ניתוח של קרני רנטגן החוזרות לאחר שהתנגשו בעצם.
די פבריציו ועמיתיו בנו משטח ננומטרי של עמודי סיליקון עמידים למים. כאשר הוסיפו תמיסה שהכילה רכיבי דנ"א המים התאדו במהירות והשאירו מאחוריהם שרשרות דנ"א שנראו כמו חבלים מתוחים בין עמודי הסיליקון במשטח. לאחר מכן הם האירו אלומת אלקטרונים דרך החורים של מצע הסיליקון והצליחו להשיג תמונות ברזולוציה גבוהה של הפרודות המוארות.
הצילומים מראים למעשה צרור של כמה מולקולות דנ"א שלובות זו בזו, ולא רק שרשרות כפולות. הסיבה לכך היא שהאנרגיה של האלקטרונים עלולה להשמיד שרשרת יחידה. אבל לדברי פרופ' די פבריציו, שימוש בציוד רגיש יותר ואלקטרונים ברמת אנרגיה נמוכה יותר, יאפשרו בקרוב לצלם שרשרת דנ"א יחידה. הפיתוח של הצוות האיטלקי יאפשר למדענים לצפות בפעולות המתרחשות כאשר דנ"א פועל עם מרכיבים חיוניים אחרים, כמו רנ"א.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו