עונש לפרופסור שתומך בחרם על ישראל

אוניברסיטת מישיגן הענישה פרופסור ללימודים דיגיטליים משום שסרב לכתוב המלצה לסטודנטית שתכננה ללמוד בישראל. המרצה, פרופ' ג'ון צ'ייני-ליאופלד, לא יקבל קידום בשנה הקרובה ולא יוכל לצאת לשבתון בשנתיים הקרובות.

לפני כחודש פורסם בעיתון 'דטרויט ניוז' כי סטודנטית בשם אביגיל אינגבר ביקשה מצ'ייני שיכתוב עבורה המלצה לאוניברסיטת תל אביב, כדי להתקבל ללימודים. הפרופסור דחה את הבקשה ובתשובתו כתב: "אני נורא מצטער, אך בדקתי את בקשתך לפני מספר שבועות והחמצתי פרט מרכזי. כפי שאת יודעת, הרבה מחלקות באוניברסיטה התחייבו לחרם אקדמי על ישראל כדי לתמוך בפלשתינים. במסגרת החרם, אין אפשרות לכתוב מכתבי המלצה לסטודנטים המתכננים ללמוד שם".

אביה של הסטודנטית קרא לאוניברסיטה לפטר את הפרופסור שנהנה כאמור מקביעות, בטענה כי התשובה שכתב לבתו "אנטישמית ומניפולטיבית". האב ציין כי בתחילה צ'ייני נתן הסכה עקרונית לכתיבת ההמלצה, ורק לאחר שקיבל קביעות במישיגן חזר בו והודיע לסטודנטית כי לא יעשה זאת.

זו לא הפעם שצ'יני מעורר מחלוקת. הוא גונה על ידי חברי האקדמיה במישיגן, לאחר שהתברר כי בהרצאותיו הוא מרבה להתבטא בנושאים פוליטיים, להביע דעות שליליות על ישראל ולתמוך ב-BDS.

זהו המקרה השני שבו פרופסור באוניברסיטת מישיגן מסרב לכתוב המלצה לסטודנט המבקש ללמוד בישראל. הליגה נגד השמצה קראה לאוניברסיטה לנקוט צעדים מידיים לעצירת התופעה. מזכ"ל הליגה יונתן גרינבלט אמר: "לחרמות ולסירוב לכתוב המלצות לסטודנטים רק בשל רצונם ללמוד בישראל, יש השפעה מצמררת על סטודנטים יהודים ופרו ישראליים בקמפוס. הם עלולים להרגיש מבודדים ופגיעים אם הרשויות ובכירי האוניברסיטה מבטאים עוינות כלפיהם וריחוק בשל עמדותיהם".

יש לציין כי באופן רשמי אוניברסיטת מישיגן מתנגדת לחרם על ישראל.