רשות ההגבלים העסקיים אישרה את מיזוג ערוץ עשר עם רשת

הממונה על ההגבלים העסקיים אישרה היום (רביעי) אתהמיזוג בין חברת הטלוויזיה 'רשת' לבין ערוץ עשר החדש. ההחלטה לאשר את המיזוג מבוססת על ממצאי בדיקה שערכה הרשות להגבלים עסקיים, ולפיהם בהיעדר המיזוג עלול ערוץ עשר לצאת מהשוק, מה שמעלה חשש רב לפגיעה בתחרות ובציבור.

לפי הבדיקה, יציאת ערוץ עשר הייתה מביאה להיעלמותה של אחת משתי חברות החדשות המרכזיות בטלוויזיה, כך שהייתה נשארת חברת חדשות מרכזית יחידה, שתוחזק במשותף על ידי רשת וקשת. בהודעה שנמסרה מרשות ההגבלים העסקיים נאמר כי "מדובר במצב תחרותי נחות משמעותית בהשוואה למיזוג, וזאת משני טעמים מרכזיים: ראשית, יוצעו לציבור פחות חלופות של שידור חדשות מכפי שהיה אילולא המיזוג, וכתוצאה מכך תפחת התחרות בשידורי חדשות.

"שנית, מבנה זה מותיר את רשת וקשת כשותפות בחלק נכבד מהפקת התוכן שלהן במסגרת חברת החדשות, שיתוף פעולה שעלול להפחית את התמריצים שלהם להתחרות בכלל". לאור מסקנה זו הוחלט ברשות כי ישלאשר את המיזוגלמרות הפגיעה האפשרית הטמונה בו.

אישור המיזוג כפוף לתנאי שמחייב את רשת במכירת אחזקותיה בחברת החדשות הישראלית בע"מ, שבה היא מחזיקה במשותף עם שידורי קשת בע"מ. מכירת האחזקות בחברת החדשות תיעשה לפני ביצוע המיזוג בין הצדדים ("fix it first"). כיום רשת מחזיקה ב־50 אחוז מחברת החדשות של ערוץ 2 לשעבר, יחד עם קשת. המשמעות במכירת האחזקות היא שקשת תישאר עם חברת החדשות של ערוץ 2 לשעבר, ורשת תחבור לחברת החדשות של ערוץ עשר.

לפני כחודשייםהעבירו הצדדים לממונה על ההגבלים העסקיים מזכר הבנות בעניין. נציגי ערוץ עשר טענו כי אם המהלך לא יאושר, ערוץ עשר עלול להיסגר. בנוסף נמסר מטעם הצדדים כי "שוק הפרסום המצומצם בישראל אינו מאפשר הפעלת שלושה ערוצי טלוויזיה ללא הפסדים של מאות מיליוני שקלים בשנה". עוד נאמר בהודעה כי "המיזוג של רשת, המתמחה בתוכן, בפורמטים ובריאליטי, עם ערוץ עשר, שמתמחה בחדשות, באקטואליה ובדוקומנטרי - יאפשר לחברה הממוזגת לשמור על פעילות יציבה ולהציע לקהל הישראלי טלוויזיה טובה יותר, שתבוסס על השקעה משמעותית בתוכן איכותי ומקורי. כמו גם לשמר את הפלורליזם התקשורתי בכך שתובטח פעילותה של חברת חדשות עצמאית נוספת".