קרניות מודפסות בתלת מימד
פריצת דרך שעשויה לסייע למיליוני חולים בעולם: חוקרים מאוניברסיטת ניו קאסל הצליחו להדפיס קרניות באופן מלאכותי
צעד נוסף בכיוון של הדפסת אברים במדפסת תלת ממד נעשה באוניברסיטת ניוקסלעל ידי פרופ' צ'ה קונון וצוותו. החוקרים הצליחו להדפיס קרנית אנושית במדפסת תלת ממד. "האתגר הגדול ביותר היה לכוון את היכולת של המדפסת להדפיס קרנית שתדמה באמת לקרנית האנושית" מסביר החוקר. ברגע שהבנו מה העובי של הקרנית צריך להיות והצלחנו לייצר קרנית באופן מלאכותי התקדמנו שלב", אומר החוקר.
הקרנית היא לא איבר פשוט - מדובר בעדשה הראשונה של העין, ומה שמכניס את כל המידע הוויזאולי למערכת הראייה שלנו. היא צריכה להיות גמישה, אבל גם בעלת קשיחות מסויימת. בעולם יש בכל רגע נתון 5 מיליון איש שסובלים מעיוורון בגלל מחסור בתרומות של קרניות מנפטרים - הדרך העיקרית להחלפת קרניות כיום. מחלה או פגיעה בקרנית, כתוצאה מתאונה או זיהום יכולה לגרום לעיוותים בראיה, או לעיוורון.
החוקרים לקחו תאי גזע מקרנית אנושית, ואחרי ייצור התאים הם הצליחו לגדל מצע אלסטי מקולגן וחומרים נוספים, שעליו חוברו תאי הגזע ושאיתם ניתן היה להדפיס קרנית שלמה, במדפסת תלת מימד המיועדת להדפסת חומר ביולוגי.
"אנחנו עדיין צריכים לדייק יותר בייצור של קרנית ובכיוונון שלה כדי שהיא באמת תעביר את האור כמו קרנית של אדם אמיתי. אחרי כן ברגע שהטכנולוגיה תתקדם נעשה ניסויים על בעלי חיים, ורק אחרי שנגלה באמת התקדמות בבעלי חיים נגיע למחקר עם בני אדם עיוורים שחסרה להם קרנית", אומר קונון. עם זאת מדובר בפעם הראשונה שהחוקרים הדפיסו אבר אנושי במדפסת של תלת ממד תוך שימוש בתאים אנושיים אמיתיים, ומבחינה זו מציין קונון, כי "מדובר בהתקדמות כי הוכחה שזה עקרונית אפשרי והצלחנו באמת לעצב אבר שהוא כמו הקרנית האנושית מבחינת האלסטיות של האבר והמבנה שלו".
רוצים לדעת על כל מה שקורה בחזית עולם המדע והטכנולוגיה? בשביל זה יש לנוערוץ טלגרם. אתם מוזמנים
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו