בצפון לונדון קיוו בפתיחת עונת 17/18 כי לפחות אחת מן הקבוצות תתחרה על תואר אליפות הפרמייר ליג, אלא שאחרי 26 משחקים, הדרבי של צפון לונדון בשבת (14:30) בין טוטנהאם לארסנל הפך בסך הכל למפגש על המקום החמישי. לשתי הקבוצות כמובן יש שאיפות לסיים עדיין ברביעייה הראשונה, בוודאי לארסנל המתחדשת עם אובמיאנג ומיקיטריאן, אך אצל התרנגולים כבר מתחילים לפזול לעבר המפגש מול יובנטוס בליגת האלופות.
לקראת הדרבי הטעון הזה ארסן ונגר מאמן התותחנים דאג לחמם את הגזרה והגיב לדבריו של מאוריסו פוצ'טינו שניסה להגן על שחקניו – דלה עלי והארי קיין – שספגו ביקורות על התחזיות ברחבה. "אנחנו צריכים לסלק את התופעה של צלילות ברחבה מהמשחק. אין לזה מקום, בעבר זו היתה נחלת השחקנים הזרים בעיקר, אבל היום השחקנים האנגליים הפכו להיות מומחים, אמנים, של התחזות".
המנג'ר הצרפתי התייחס גם לכושרו המרהיב של קיין שסופר כבר 100 שערי פרמייר ליג: "אם אתם מסתכלים על הרקורד שלו, אז זה ברור - אין חלוץ שנמצא בכושר טוב יותר באירופה מאשר הארי קיין".
על המפגש עצמו אמר: "זה משחק אמוציונלי, אבל קריטי מבחינתנו בנוגע למצב הטבלה. השחקנים מודעים לחשיבות משחק וצריכים למצוא את האיזון בין הצד הרציונלי לאמוציונלי שלהם".
על פי הדיווחים לא מן הנמנע שבדרבי בשבת שני שחקני הרכש החדשים של ארסנל ששיתפו פעולה בבורוסיה דורטמונד יפתחו בהרכב: "לשני הבחורים האלה (אובמיאנג ומיקיטריאן) יש המון ניסיון. הם שיחקו ברמה הכי גבוהה והם יודעים מה בדיוק חשוב ברגעים כאלה. כל מה שהם צריכים לעשות זה להתרכז ולהטמיע את שיטת המשחק והטקטיקה שלנו. שניהם שיחקו היטב גם בעונה הנוכחית ואני לא רואה סיבה שזה לא יחזור על עצמו גם בארסנל".
