שותים תה? תתפלאו - אתם בסיכון גבוה יותר לסרטן

עישון סיגריות ושתיית אלכוהול כבר נקשרו בעברלמחלת הסרטן, אולם כעת, אל הרשימה המפוקפקת הזו מצטרף מועמד נוסף ומפתיע: תה חם. אבל עכשיו צפירת הרגעה: הסיכון לסרטן בעקבות שתיית תה, עלה במחקר רק במקרה שעם התה אתם מעשנים אוצורכים אלכוהול, ולא בשתייה לבדה.

אך אם אתם משתייכים לאוכלוסיית המעשנים או השתיינים, כדאי שתדעו כי במצבכם, לגימת התה תעלה פי חמש את הסיכוי שלכם ללקות בסרטן הוושט.

את הממצאים האלו פרסם פרופסור ג'ון לב, מומחה בכיר לאפידמיולוגיה וביוסטטיסטיקה בבית הספר לבריאות הציבור של אוניברסיטת פקין בסין. לב עמד בראש צוות החוקרים שבדקו את הקשר בין תה לסרטן הוושט.

החוקרים ניתחו נתונים של 456,000 מבוגרים בין הגילאים 30 עד 79. בתחילת המחקר, היו המשתתפים במצב בריאותי תקין. במשך תשע שנים הם התבקשו לענות על שאלונים, שעסקו בהרגלים שלהם הנוגעים לשתיית תה ואלכוהול וצריכת סיגריות.

במשך תשע שנות המחקר, לא פחות מ-1,700 מהנשאלים לקו בסרטן הוושט. לפי הממצאים, מי ששתה תה חם ובמקביל צרך סיגריות ו/או אלכוהול, חלו יותר מאלה ששתו תה אך לא עישנו או צרכו אלכוהול.

עם זאת, ציינו החוקרים, מדובר במחקר תצפיתי אשר לא מסביר את הקשר בין התה לסיגריות ולאלכוהול, וממילא לא מסוגל לתת הסבר לעובדה שיש קשר בין המוצרים האלו יחד לבין סרטן. מה שכן, ההשערה היא כי תה חם עלול להזיק לרקמות רירית הוושט, מה שעלול להגביר את הסיכוי לפגיעה מגורמי סיכון אחרים, כמו עישון ושתייה.

הסבר אפשרי נוסף לקשר שבין תה חם לסרטן, אמרו החוקרים, הוא ההיווצרות של תרכובות דלקתיות המתרחשת לאחר גירוי חוזר ונשנה בוושט.

בשנים האחרונות עולה מידע סותר לגבי הקשר בין תה לסרטן. בשנת 2016 הגיע ארגון הבריאות העולמי למסקנה שמשקאות חמים מעל 65 מעלות צלזיוס נמצאו קשורים לעלייה בסיכון לסרטן הוושט.

מנגד, סוגים שונים של תה נמצאו לא פעם כגורמים מונעי סרטן, לדוגמה תה ירוק. כך שבשלב זה עדיין קיימת אי בהירות בכל הנוגע לשתיית תה – וישנה אפשרות כי הטמפרטורה של המשקה משפיעה הרבה יותר מאשר המשקה עצמו.

פרופסור לב אמר כי "הממצאים מראים שתה עשוי לתרום להיווצרות סרטן בנסיבות המתאימות, כלומר - התה לא מהווה את הגורם המרכזי, אלא ככל הנראה גורם מסייע. לכן חשוב להימנע משתיית תה בטמפרטורה גבוהה אם אתם צרכנים גדולים של אלכוהול או סיגריות".