גירודים, אלרגיות וזיהומים היו בשנים האחרונות כאב ראש ללא מעט הורים לילדים בגן. הסיבה: החול בגני הילדים לא זכה לטיפול הולם, והביא לעיתים לתחלואה בקרב ילדי הגן. כעת הכריז משרד החינוך על תקנות שאם ייושמו - אולי יצמצמו את היקף התופעה.
הנושא נדון אתמול בוועדה לזכויות הילד בכנסת, בראשות ח"כ ד"ר יפעת שאשא ביטון (כולנו). על פי ההנחיות החדשות אותן הציג רותם זהבי, מנהל אגף בטיחות ארצי במשרד החינוך, ארגזי החול יכוסו באמצעות ירייה אטומה כולל בדפנות בסיום יום הפעילות, או בימים בהם הם אינם בשימוש. בנוסף, בתחילת כל יום לימודים על מבוגר לגרוף ולנקות את החול מחפצים זרים או חדים, לסלק את הלכלוך וכן לסלק ממנו חפצים חדים בסוף היום.
על פי ההנחיות החדשות יש להחליף את החול אחת לשנה במסגרת ההכנות וההיערכות לפתיחת השנה. עוד נקבע, כי במקרים שבהם מתגלים הפרשות וצואת בעלי חיים, יש להחליף את החול מיד ולהפסיק את השימוש בארגז החול עד למועד החלפת החול. כמו כן, קובעות ההנחיות החדשות כי יש להקפיד על שטיפת ידיים לאחר הפעילות בארגז החול, יש למנוע מילדים בעלי פצעים פתוחים או נגעי עור שונים לשחק בחול ואין להרטיב את החול שבארגז.
רותם זהבי, מנהל אגף בטיחות ארצי במשרד החינוך ציין כי החוזר החדש ייאכף על ידי משרד החינוך ומשרד הבריאות, וכי הוא יעודכן בעוד כחודש וחצי. "אנו מדגישים בכל שיחה בנושא שישנן סכנות בריאותיות ותברואתיות בארגזי החול. זו בעיה שלא ניתן להימנע ממנה. למרות שיש יתרון בחול להתפתחות הילד, עלינו אולי לבחון חלופות", אמר בוועדה.
במהלך הדיון עלה כי רק 12 פקחים אמונים מטעם משרד החינוך על 22,000 גנים בישראל, כאשר משרד החינוך ומשרד הבריאות קובעים מדיניות ומפקחים על אכיפה, ומי שאמור ליישם ולבצע את ההנחיות בשטח - זו הרשות המקומית.
ח"כ יפעת שאשא ביטון אמרה בדיון: "לא ייתכן שאנו נדרשים לנושא שוב, שנה אחרי הדיון הראשון, ובשטח ארגזי החול ממשיכים להוות מפגע תברואתי חמור". לדבריה, "מי שלא מסוגל להחזיק ארגז חול, שימצא חלופה. אם רוצים חלופות - גם להן צריך לתת מענה מבחינת טיפול ופיקוח".