הפועל חיפה השיגה דיי בקלילות את המקום ברבע גמר גביע המדינה בזכות ניצחון על הפועל עכו הערב, זאת למרות שקבוצתו של ניר קלינגר שיחקה ללא מספר רב של שחקני מפתח.
לאחר המשחק, נושא השיחה המרכזי עם קלינגר היה העזיבה האפשרית של קשר הקבוצה, חנן ממן להפועל ב"ש. קלינגר, כהרגלו, דיבר באופן גלוי כשהתייחס לסטטוס של שחקן הקבוצה: "היחסים ביני לבין השחקנים שלי הם יחסים אמיתיים אז אי אפשר לריב. הכנתי את חנן לפני המשחק שהוא לא ישחק. עד שאני לא אדע אם הוא חתם בב"ש או רואה את העתיד שלו בהפועל חיפה. אני מחויב לקבוצה, לבעלים ולקהל שרוצים לראות את השחקנים כחלק מהעתיד של המועדון"
על העובדה שהשחקנים שלו מעניינים את קבוצות הצמרת בליגה, אמר: "זה שלוטשים עיניים לשחקנים שלנו זה חוקי ובסדר, חנן יכול לעשות את הבחירות שלו אז אנחנו יכולים לעשות את הבחירות שלנו. לתפיסת עולמי, אם הוא חתם בב"ש ונצליח להחתים שחקן, נשחרר אותו מיידית. אני לא יודע מה יקרה אם לא יעבור לב"ש ויישאר בקבוצה. אני רוצה אנרגיות טובות סביב הקבוצה ולא רוצה שום הפרעות. רוצה לפרגן לו שיצליח ויילך לדרכו. הכל בדיבורים ישירים עם חנן ממן ומשפחתו, עם אלונה ברקת. אני עושה את מה שצריך מקצועית להפועל חיפה".
על העובדה שלמרבית שחקני הסגל אין חוזה לעונה הבאה, אמר המאמן: "בחודש האחרון אנחנו מדברים עם שחקנים. זה לא זמן לבלבל להם את הראש. התלכיד של הפועל חיפה חזק ועוצמתי, השחקנים הפכו להיות מבוקשים כי הם נעזרים בחברים שלהם לקבוצה ולא כי הם אינדיבידואליסטים. אני לא בטוח שהם חזקים לבד. אמרתי להם את זה ואמשיך להגיד להם את זה. זה חומר למחשבה לכולם. לא רע בהפועל חיפה. יואב כץ משלם בזמן ויפה, יש מתקן אימונים חדש, יש קהל שלא מקלל ולא מתלהם.
על הניצחון הצפוי על עכו, סיכם: "זה היה ניצחון מוצדק. היינו יותר טובים מהפועל עכו. ספגנו שער מכלום ממצב אחד. בגביע צריך לעבור שלב ולא משנה איך ומה, ואני מרוצה מאיך ששיחקנו ללא חמישה שחקני הרכב. אני גאה בשחקנים בגישה, כל הכבוד לשחקנים".
