היסטוריה: פרצוף חדש הושתל פעמיים באותו אדם

אדם שגופו דחה את השתלת הפנים הראשונה שעבר, ונותר מחוסר פנים למשך חודשיים, עבר בהצלחה בפריז השתלת פנים שנייה. ההליך המורכב נעשה בבית החולים ז'ורז' פומפידו בפריז. על פי הודעת הרופאים, הניתוח ארך 24 שעות, ואחריו הסימנים הראו שההשתלה נקלטה היטב בגוף.

בהודעה שפרסם בית החולים צוין כי, "הצלחנו להשתיל את הפנים בפעם השנייה למרות הקושי של גופו להגיב טוב להשתלות".

תהליך השתלת הפנים הוא יחסית חדש בתחום הרפואה הפלסטית. הפעם הראשונה בה בוצע שחזור פנים (לא השתלה) היתה בשנת 1994, בעת ששיערה של הילדה בת התשע, סנדיפ קאור, נתפס במכונה שתלשה את הפנים שלה. פניה התלושות הגיעו לבית החולים בשתי שקיות נפרדות, והמנתח במקום הצליח לחבר את כלי הדם ולייצר תהליך של צמיחת עור הפנים מחדש. הניתוח הצליח, ובצידי הפנים של קאור נותרו רק מספר צלקות.

מקרה דומה אירע גם באוסטרליה בשנת 1996, וגם שם המנתחים הצליחו לבצע שחזור של הפנים בתהליך של חיבור רקמות.

עם זאת, בפעם הראשונה בה הושתלו פנים מתורם זר בצרפת בשנת 2005, התוצאה היתה עגומה. איזבל דנויר זכתה להשתלת פנים מתורם מת, אחרי שהכלב שלה השחית את פניה. הניתוח נמשך 15 שעות, והשתל החזיק בשלמותו עד 2015. אולם אז גופה דחה חלק מההשתלה, והיא נאלצה לקבל טיפול תרופתי אינטנסיבי כדי שלא לחלות. תרופות אלו גרמו לה לחלות בסרטן, והיא מתה בגיל 49 בשנת 2016.

המנותח הנוכחי הוא גבר, 40, שלא נמסרו עליו פרטים. הרופאים מעריכים, שהניסיון שהצטבר בתחום עד היום, יקל יותר על תהליך השיקום שלו.