נבחרת איטליה עשתה כל שביכולתה למנוע אי העפלה לגביע העולמי לראשונה 1958, אבל במצבה הנוכחי גם כל יכולתה לא מספיקה מול נבחרת שבדית בינונית. 0:0 בסן סירו קבע שאחרי 60 שנים המונדיאל יתקיים בלי איטליה, ואחרי 20 שנים הוא לא יכלול את ג'יאנלואיג'י בופון. שבדיה, שפספסה את שני המונדיאלים האחרונים עם זלאטן איברהימוביץ' בהרכבה, חוזרת לבמה הגדולה שנה וחצי אחרי שכוכבה הגדול הודיע על פרישה מהנבחרת.
כדי למחוק את ההפסד 1:0 בשטוקהולם ערך ג'יאמפיירו ונטורה כמה שינויים בהרכב שלו. את מרקו וראטי המושעה החליף ג'ורג'יניו בהופעת בכורה, וגם מנולו גביאדיני ואלסנדרו פלורנצי נזעקו במטרה לרענן את חוליית הקישור. לורנצו אינסינייה, לצערם של רבים, שוב נותר בחוץ.
המשחק נפתח בהיסוס. איטליה החזיקה בכדור אך לא הגיעה למצבים, בעוד השבדים יצאו לשתי מתפרצות שהיו צריכות להסתיים בשריקה לפנדל, אך השופט מתאו לאהוז לא הבחין בשתי נגיעות יד ברורות. בהמשך איזן הספרדי מעט כשלא העניק פנדל לאיטלקים.
ככל שחלפו הדקות, האיטלקים השתלטו לחלוטין על העניינים והתקרבו לשער של רובין אולסן. ג'ורג'יניו המצוין ניווט את המשחק, צ'ירו אימובילה ראה כדור שלו מורחק מהקו, אנטוניו קאנדרבה פספס מצב נוח, וגם פלורנצי ופארולו ניסו את מזלם ללא הצלחה. הלחץ עשה את שלו, ופעולות פשוטות הפכו למסובכות. ונטורה זרק למערכה את סטפן אל שראווי, אנדראה בלוטי ופדריקו ברנרדסקי, כאילו עושה דווקא לכל מי שדרש את אינסינייה. אפילו דניאלה דה רוסי ביקש מעוזר המאמן שיכניס את כוכבה של נאפולי. "למה אני? תכניס את לורנצו", פנה אליו כשנקרא להתחמם. שלושת המחליפים שבחר ונטורה נכשלו גם הם בניסיונות לפרוץ את ההגנה המתואמת של השבדים, ששמרה על שער נקי במשך 180 דקות ועשתה את שלה. שבדיה תהיה ברוסיה, איטליה תאלץ לבחון היטב מה לא עבד, ואיך ממשיכים מכאן.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו