עבור סמל י' וסמל ג', טקס סיום קורס הצוללן השבוע היה שונה וייחודי בהשוואה לשאר חבריהם הלוחמים: השניים הם שחקני טניס מצטיינים שהכירו על מגרשי הענף כבר בגיל 10. כעת, לאחר שנה וחודשיים של הכשרה, סמל י' צפוי לשרת בצוללת אח"י תנין וסמל ג' ישרת בצוללת אח"י לויתן.
השניים רשמו הצלחות מרובות בטניס. י' שיחק טניס מגיל צעיר מאוד וניצח בכמה תחרויות בארץ ובחו"ל, ואילו ג' היה אלוף הארץ בטניס.
על הבחירה לצאת לקורס צוללנים יחדיו ולוותר למעשה על חלום הטניס ועל אפשרות להיות "ספורטאים מצטיינים" כדי להתגייס לשירות משמעותי, אומר סמל י': "הרצון לעשות משהו משמעותי למדינה עולה מבחינתי על כל דבר אחר, וכמו חברים שלי שהתגייסו לקרבי - מן הראוי שגם אני אלך בדרך הזו.
"בכנות, אני לא רואה כיצד הייתי משרת כספורטאי מצטיין ולא משתתף במבצע צבאי שעלול להתרחש בישראל באותו הזמן", הוא אומר.
חברו לקורס ג' הוסיף: "בסופו של דבר, אם שמים את חלום הספורט בפרספקטיבה צריך להבין שיש משהו חשוב וגדול יותר מאיתנו, שהוא השירות הצבאי וביטחון מדינת ישראל".
על האהבה לטניס אמר ג': "ברור שלא ניתן לשמור על רמה מקצועית בטניס בזמן השירות, בלשון המעטה, אבל הטניס הוא מתנה גדולה, זה תחביב ענק לנפש ואני בפירוש רואה את עצמי ממשיך לשחק מתי שאפשר".
סמל י' ממשיך באותה רוח: "אם היינו כל כך מקצועיים לפני הצבא, אני לא רואה מדוע לא נהיה כך גם לאחר השירות. בסוף צריך לתעדף מה חשוב יותר, ובעניין הזה לא היתה דילמה של ממש".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו