להמתיק את הכאב

סוכר נחשב בדרך כלל מזיק, גורם לעודף משקל ומעלה סיכון לתחלואה ולתמותה. אך מתברר שהסוכר יכול גם לסייע ולרפא: זריקות של גלוקוז הן שיטת טיפול חדשה לסובלים מכאב כרוני.

הזריקות מיועדות למטופלים שסובלים מכאבים שמקורם במערכת השריר והשלד - כאבי גב, צוואר, קרעים בגידי הכתף, פציעות ברכיים וקרסוליים, כאבים אחרי תאונת דרכים, פציעות ספורט ו"מרפק טניס". כ־17 אחוזים מהאוכלוסייה הבוגרת בישראל סובלים מכאב כרוני מסיבות שונות.

במקרים רבים כאב כרוני קשור לליקוי בתפקוד של רקמת החיבור, כגון במקרים של קרע בגיד הכתף, המוביל לחולשה של הגידים והרצועות. הזרקת הגלוקוז מסייעת לעיבוי הקולגן, רקמת החיבור ברצועות ובגידים. מנגנון הפעולה לא לגמרי ברור, אך ההערכה היא שהגלוקוז מעודד תהליך טבעי של עיבוי הקולגן. זריקות הגלוקוז משחררות גורמי גדילה שגורמים להתחדשות הרקמה. הטיפול ניתן אחת לחודש או אחת לכמה חודשים בזריקה ישירה לרצועה או לגיד הכואב. תדירות הזריקות תלויה בחומרת הכאב ובמשכו.

"זו שיטת טיפול שמוכרת בעיקר בארה"ב. היא נכנסה כבר בשנות ה־40 של המאה הקודמת אך אז הזריקו חומרים אחרים, שגרמו לתופעות לוואי רבות. לאורך השנים שינו את התרכובת המוזרקת לחומרים עדינים יותר ונשארו עם הסוכר", מסבירה ד"ר אסנת וונדי, מומחית בשיכוך כאב, רופאה בכירה במכון לטיפול ולשיקום כאב כרוני בביה"ח השיקומי רעות - אחת הרופאות היחידות בארץ שמטפלות בשיטה זו. "המטופלים מרוצים ואצל חלק גדול מהן המצב משתפר מאוד. הטיפול עצמו הוא לא 'אברה קדברה'. זה שיפור של התפקוד וזה לוקח זמן וצריך סבלנות. להזרקות יש אפקט מצטבר, ועם הזמן ההשפעה של הטיפול הולכת ומתגברת, בניגוד למשל להזרקה של סטרואידים שבהם האפקט הולך ודועך".

ד"ר וונדי מציינת שלהזרקות של חומרים אחרים כגון סטרואידים יש תופעות לוואי מרובות שלא קיימות בזריקות הגלוקוז. באופן פרדוקסלי, למטופלים שסובלים מסוכרת הטיפול בזריקות גלוקוז מומלץ במיוחד, משום שזריקות קורטיזון מעלות את רמת הסוכר וגם כאב כרוני עצמו גורם לכך.

"יש לי מטופל בן 66 שהגיעו עם היצרות בעמוד השדרה שגורמת לכאבים מקרינים לרגליים ואמרו לו שחייבים ניתוח. הוא לא יכול היה ללכת יותר מ־20 מטרים בגלל הכאבים. עשיתי לו שני טיפולים וזה לא עזר, אבל התעקשתי ועשינו טיפול שלישי. אחרי חודש הוא בא ואמר שהוא יכול ללכת שני קילומטרים ברגל, וגם אחרי שנה זה היה ככה", סיפרה. מטופלת אחרת בת 50 נכנסה למרפאה עם מקל הליכה, ואחרי הטיפול הראשון חזרה בלעדיו.

"הטיפול בזריקות בכאב כרוני מצליח להוביל לשיפור ברמת התפקוד של מטופלים. הללו מדווחים על הפחתה משמעותית בכאב, שיפור ביציבות, בתנועתיות, בעמידה ובהליכה. מחקרים מלמדים כי חלק ניכר מהמטופלים מצליחים לשפר את רמת התפקוד ולחזור לעיסוקים קודמים ולחיי שגרה רציפים תוך הפחתה בעוצמת הכאב. ההצלחות עולות כשמשלבים את הטיפול עם התעמלות נכונה. אצל חלק מהמטופלים רמת הכאב יורדת בכ־90 אחוזים", אומרת ד"ר וונדי.