חגיגות השנה האזרחית החדשה החלו בישראל רק בחצות, אבל בכל רחבי העולם ציינו את תחילת 2009 לאורך כל היום.
הראשונים להיפרד מ-2008 היו תושבי האי קיריטימטי באוקיינוס השקט, המכונה גם אי חג המולד, שהוא המקום המיושב הראשון על פני כדור הארץ החוגג את השנה האזרחית החדשה. בזמן שבישראל עוד אכלו את ארוחת הצהריים האחרונה ל-2008, שם כבר פתחו את השמפניות והתנשקו על רקע זיקוקי הדינור הצבעוניים.
משם עברו החגיגות לאוקלנד, ניו זילנד, ולאירוע שנחשב לטוב ביותר בעולם - מופע הזיקוקין המסורתי מעל גשר הנמל בסידני, אוסטרליה. לא פחות מארבעה מיליון דולר הושקעו במופע הזה, שלתקוות המארגנים, הציע לחוגגים הפוגה קצרה מהצרות הכלכליות שהותירה אחריה 2008.
"אם הצלחנו לגרום לאנשים לשכוח קצת מהמשבר הכלכלי, עשינו את שלנו", אמר מנהל האירוע בסידני שהשנה נשא את השם "סערת הבריאה". "הייתי אומרת שהשנה אנו זקוקים להתחלה הזו יותר מתמיד", אמרה ראש העיר קלובר מור.
משם נכנסה השנה החדשה לאסיה, שם החגיגות הסתיימו באסון כשבשריפה שפרצה במועדון לילה בבנגקוק שבתאילנד נהרגו לפחות 53 אנשים ויותר ממאה נפצעו. סיבת הדליקה עדיין נבדקת.
בנימה אופטימית יותר המשיכו החגיגות לאפריקה, לאירופה, ולבסוף גם לאמריקה. בלונדון נאלצו המבלים להתלבש חם כשהלילה קיבלו את השנה במזג האוויר הקר ביותר זה עשור.
מנגד, באיטליה כמו באיטליה, מצאו דרך מקורית להתחמם. בהמשך למסורת שהחלה בוונציה בשנה שעברה, נערך בכיכר סן מרקו "מרתון נשיקות" בהשתתפות עשרות אלפי אנשים.
השפות והמנהגים אולי שונים, אבל בתחילת 2009 התקווה משותפת - בריאות, אהבה, ובעיקר- סוף למשבר הכלכלי העולמי.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו