תשעה ימים להכרעה, ממקדים המתמודדים על נשיאות ארה"ב את מאמציהם במערב היבשת, ונראה כי ייתכן שהבחירות יוכרעו שם.
אתמול קיים המועמד הרפובליקני, ג'ון מקיין, כינוס בחירות במדינת ניו מקסיקו, שם שידר כהרגלו אופטימיות ותקף את יריבו בנאום שלדעת הפרשנים היה מוצלח למדי, וזאת לאחר שבימים האחרונים שהה במדינת קולורדו. גם המתמודד הדמוקרטי יגיע בקרוב למדינות אלו, לאחר שאתמול קיים כינוס בוחרים במדינת נבדה, שעות מספר לאחר שביקר את סבתו החולה.
מאמציהם של המתמודדים בשלוש מדינות אלו נובעים בשל חשיבותן למסע בחירות זה. בשנת 2004 ניצח הנשיא בוש בשלוש המדינות, ואולם כעת לא נראית בהן העדפה אחידה למתמודד כלשהו. אובאמה מוליך בסקרים בניו מקסיקו ובקולורדו, ואילו בנבדה מתקיים מאבק עיקש בין שני המועמדים.
אובאמה ממשיך להוביל גם בסקרים. סקר רויטרס האחרון הצביע על פער של תשעה אחוזים לטובתו, בדיוק כמו בסקרים של רשת הטלוויזיה האמריקנית ABC ושל עיתון ה"וושינגטון פוסט". אולם לדברי עורך הסקר של רויטרס, ג'ון זוגבי, מוטב לנקוט זהירות בפירוש הסקרים. "הבחירות טרם הוכרעו", הוא אומר, וזאת מאחר שמקיין התחזק בקרב הנשים והמצביעים העצמאיים. בנוסף, נראה כי המועמד הרפובליקני הצליח להשיב אליו חלק מהבוחרים שאיבד עם פרוץ המשבר הכלכלי.
ואכן, בעייתו הגדולה של מקיין היא המחנה הרפובליקני. למרות שהוא מבקש לנתק את עצמו מממשל בוש, הוא עדיין לא מצליח לזכות לפופולריות רבה, בלשון המעטה, במחנה שלו. ולאחר שקולין פאוול הצהיר על תמיכתו באובאמה, המשיכו העריקות במחנה הרפובליקני.
דובר הבית הלבן לשעבר של הנשיא בוש, סקוט מאקלילאן, הצהיר אף הוא כי יצביע עבור אובאמה, מאחר ש"יש לו סיכוי גדול יותר לשנות את הדרך שבה וושינגטון מתפקדת".
יש שרואים בעריקות משבר של ממש במפלגה הרפובליקנית. עיתון ה"בוסטון גלוב" אף דיווח כי ראשי המפלגה הרפובליקנית כבר עובדים על היום שאחרי, שבו ייאלצו לשקם את ההריסות.
יום ההכרעה כאמור במרחק תשעה ימים, אולם בארה"ב כבר החלו את ההצבעות, ואתמול דיווח הבית הלבן כי הנשיא ג'ורג' בוש כבר נתן את קולו. ברחבי ארה"ב מעודדים את המצביעים לצאת ולממש את זכותם הדמוקרטית, לאור ההפרש הקטן שהכריע את הבחירות לפני ארבע שנים.
עידוד זה לא פסח גם על בעלי זכות ההצבעה הנמצאים בישראל, ולצורך כך מקיים האתר "הצביעו מישראל" שורה של מפגשים, שבהם ניתן יהיה להצביע באופן מרוכז. לדברי מנהל האתר, שמעון גרינספאן, הערב ייערך מפגש בתל אביב, וביום שלישי בירושלים. פרטים נוספים ב-