יוסטון: פיצוצים ועשן במפעל כימי בעיר

אסון רודף אסון בטקסס: שני פיצוצים התרחשו במפעל כימי מזרחית לעיר יוסטון בטקסס. מקומיים דיווחו כי עשן שחור מיתמר מעל המפעל וכי האסון נגרם ככל הנראה בשל ההצפות הכבדות באזור.

רשת פוקס המקומית ביוסטון דיווחה כי הרשויות פינו את כל התושבים ברדיוס של שלושה קילומטרים מהמפעל של חברת ארקמה בעיירה קרוסבי, פרבר של העיר יוסטון. על פי הדיווחים האסון נגרם בשל פגיעה במערכת הקירור במפעל, שהפכה כימיקלים מסוימים לנפיצים.

תשעה בני אדם שנפגעו, ככל הנראה משאיפת העשן הרעיל, הגיעו לבתי חולים ביוסטון באופן עצמאי. מנכ"ל החברה, ריצ' רווס, אמר לרשת פוקס כי לא הייתה בידי החברה "כל דרך למנוע את הפיצוצים". החברה מסרה כי אנשיה מבצעים כל שניתן על מנת למזער את הנזק שנגרם.

הסופה "הארווי", שסיפקה שלשום הפוגה קצרה כשיצאה ללב ים, שבה אמש ליבשה והמטירה גשמי זעף על מזרח טקסס ולואיזיאנה. מספר ההרוגים מ"הארווי", שהתחילה בתור הוריקן ביום שישי האחרון, עלה ל-35‬ כשלא פחות מ-‭30‬ אלף בני אדם פונו מבתיהם למקלטי חירום.

חזרתה של "הארווי" אל היבשה הובילה אמש לסגירתו של בית הזיקוק הגדול ביותר בארה"ב, שנמצא בעיר פורט ארת'ור במזרח טקסס, בסמוך לגבול עם לואיזיאנה. ה"סגירה ההדרגתית" של בית הזיקוק "מוטיבה" החלה אתמול ב5- ‬ לפנות בוקר, ומצטרפת לשורה של מכות קשות שחטפה תעשיית הנפט האמריקנית בעקבות הסופה. הפגיעה בייצור מובילה בימים האחרונים לעלייה חדה במחירי הדלק בכל ארה"ב.

העיר פורט ארת'ור, שבה שוכן בית הזיקוק, נמצאת כ-‭140‬ ק"מ ממזרח ליוסטון, ואמש היא ספגה את "האר- ווי" במלוא עוזה. "כל העיר שלנו נמצאת מתחת למים, אבל אנחנו בדרך", כתב אמש ראש העיר בהודעה לכ55- ‬ אלף תושביו. "אם פניתם אלינו - אנחנו באים. בבקשה תחפשו את השטח הכי גבוה להיות בו".

הסופה עוד רחוקה מסיום, ולפי תח- זיות היא אמורה להתקדם בימים הקרובים גם למיסיסיפי, לטנסי, לקנטקי ולארקנסו, כשבאזורים מסוימים כבר אתמול יצאו אזהרות שיטפון. עם זאת, החזאים מסכימים כי שיאה של הסופה כנראה מאחורינו.

אבל גם כאשר השמיים יתבהרו והגשמים ייפסקו לחלוטין, ארה"ב תעמוד אל מול אחד ממאמצי השיקום הגדולים בתולדותיה, ואמש העריכה חברת ‭ "AccuWeather"‬ כי עלויות השיקום יהיו אסטרונומיות ויעלו לא פחות מ-‭160‬ מיליארד דולר.

בתוך כך, משלחת של "איחוד הצלה", המורכבת מפסיכיאטרים ומפסיכולוגים, תצא לסייע לנפגעי האסון ביוסטון. המתנדבים, חברי יחידת חוס"ן (חירום וסיוע נפשי), ישתתפו במשלחת מטעם ‭ ISRAEL RESCUE COALITION ‬ של קרן ישראלייף, שתצא היום לאזור האסון בעיר יוסטון. את המשלחת מובילה מרים באלין, מנהלת יחידת חוס"ן באיחוד הצלה וילידת יוסטון.

סכר מוצף על אגם יוסטון // צילום: איי.פי

מפונים לנים במרכז חירום בעיר יוסטון // צילום: רויטרס

רחוב מוצף בעיר יוסטון // צילום: אי.אף.פי

רכבים מוצפים // צילום: רויטרס

הנשיא טראמפ והגברת הראשונה מקבלים תדרוך ממושל טקסס // צילום: אי.פי.איי

עוזרים למפונים // צילום: איי.אף.פי