שומרים על כולם: בימים האחרונים הושק פרויקט מיוחד, שבמסגרתו חיילים בחיל האיסוף הקרבי, ובהם תצפיתניות, עוזרים בשמירה על בעלי חיים ועל אוצרות הטבע.
שיתוף הפעולה המיוחד עם החברה להגנת הטבע ורשות הטבע והגנים יצא לדרך כחלק מפרויקט "צבא ההגנה לטבע" שהחל בשנת 2014. נכון להיום, עומדות לרשות התצפיתניות יותר מ־100 מצלמות באזור יו"ש ובבקעת הירדן. המשימה הראשונה של התצפיתניות - לזהות ולסכל אירועים ביטחוניים, וכעת הן יסייעו גם במניעת התעללות בבעלי חיים. ממש לאחרונה, סיפרו בגאווה בחיל האיסוף הקרבי, זוהתה במסגרת תצפית חוליית ציידים עם רובי ציד. בעקבות ההבחנה המהירה נתפסו חבריה והועברו לידי המשטרה להמשך טיפול במישור הפלילי.
במסגרת המשימה החדשה, התצפיתניות אשר מכירות כמו את כף ידן את הסביבה שבתחום אחריותן, סורקות היטב את השטח. במקרה שהן מזהות פעילות חריגה, הן מקפיצות את כוחות צה"ל שנמצאים באותה העת בגזרה הרלוונטית, ובמידת הצורך מעורבים בפעילות גם אנשי רשות הטבע והגנים וגורמי סביבה נוספים.
שיתוף הפעולה הפורה בין התצפיתניות לחברה להגנת הטבע בא לידי ביטוי בשני מישורים מרכזיים, כפי שמסביר סגן מפקד גדוד ניצן, רס"ן מני אברמוב: "המטרה הראשונה היא זיהוי ציידים וגנבי עתיקות במרחב הסריקה של התצפיתנית. השנייה היא איסוף מידע על בעלי החיים הנמצאים במרחב הסריקה לצורכי מחקר ושמירה עליהם".
התצפיתניות משתמשות במצלמות תרמיות, המאפשרות להן לראות בשטח בצורה מיטבית. כדי לסייע בפרויקט עוברות התצפיתניות הכשרה, שבמסגרתה הן עורכות סיורי שטח משותפים יחד עם פקחי רשות הטבע והגנים והחברה להגנת הטבע, ומתקיימות גם הרצאות בפלוגות השונות. בחיל האיסוף הקרבי מתכוונים להרחיב את הפרויקט לגדודים נוספים פרט לגדוד ניצן.
רס"ן אברמוב ציין כי "אני רואה חשיבות גדולה מאוד בחיבור חיילי הגדוד לשמירה על הטבע, ובכך לחיבור לארץ ישראל. מבחינתי, כחיילים המגינים על המדינה עלינו לעזור לשמירה על ארצנו גם ברמה הסביבתית. שיתוף הפעולה התחיל לאחר כמה אירועים שבהם היו התצפיתניות מעורבות בסיכול ציד והשחתת אוצרות טבע. משם נולד הרעיון לצאת לפרויקט".
מוטי שפי, מנהל מרחב שומרון ברשות הטבע והגנים, הוסיף כי "שיתוף הפעולה מסייע רבות בשמירה על הטבע, וכך גם על חיות הבר המוגנות מפני איומי ציד ופציעות. החיבור החיובי של החיילים והמפקדים לטבע ולסביבה באמצעות פרויקט זה בפרט, ובמסגרת מיזם "צבא הגנה לטבע" בכלל, הוא חשוב ביותר".