מחיר צריכת הסוכר נחשף: 6,402 מקרי מוות בשנה בישראל (כ־15% ממקרי המוות) קשורים לעודף משקל או להשמנה. עלות הטיפול במחלות הקשורות להשמנה ולצריכת סוכר עומדת על 2.449 מיליארד שקלים בשנה. הסכום מאמיר ל־4.027 מיליארד אם מחשבים גם הוצאות עקיפות, כגון ימי מחלה.
כך עולה ממחקר שנעשה במשרד הבריאות ונועד ללוות את פעילות "ועדת האסדרה לקידום תזונה בריאה". המחקר בדק את נטל התחלואה והנטל הכלכלי שנגזרים מצריכת סוכר ומהשמנה. מחלות הקשורות להשמנה ולעודף משקל אחראיות ל־268 אלף ימי אשפוז, וההוצאות בתחום בריאות השן שנובעות מצריכת סוכר מסתכמות ב־264 מיליון שקלים.
מדו"ח של ארגון ה־OECD שפורסם לפני כחצי שנה עולה שישראל "זוכה" במקום הראשון והמפוקפק בצריכת סוכר בקרב המדינות המפותחות. כ־16% מהקלוריות הנצרכות ביום בישראל מקורם בסוכר, כמות של 170 גרם סוכר לנפש ליום - כפול מהכמות המומלצת.
המחקר מעריך כי אם בתוך חמש שנים תופחת צריכת הסוכר, כך שעשירית מהקלוריות הנצרכות יגיעו מסוכר, ייחסכו 1,184 מקרי מוות בשנה ו־778 מיליון שקלים.
התקפי לב ואסתמה
המחקר נערך על ידי הכלכלן גארי גינסברג ממשרד הבריאות ופורסם בכתב העת המדעי "Israel Journal Of Health Policy Research". "צריכת סוכר גורמת לתמותה רבה ולנטל כלכלי. אומדן שעשינו מראה ירידה פוטנציאלית בנטל, ומצדיק את העדיפות שנתן שר הבריאות ליצירת ויישום תוכנית לאומית שמטרתה הפחתת צריכת סוכר, שתוביל גם לחיסכון כספי", מציין גינסבורג.
צילום: GettyImages
החוקר התבסס על מודל המעריך מהו הסיכון היחסי של השמנת יתר לתחלואה במחלות שונות. כך למשל מצא כי השמנת יתר מעלה ב־43% את הסיכון לתחלואה באסתמה אצל גברים וב־78% אצל נשים, ומעלה בשיעור של 78% סיכון להתקף לב, ב־50% סיכון לתחלואה בשבץ וב־95% סיכון לסרטן המעי גס אצל גברים. השמנה מעלה פי שישה את הסיכון לסוכרת אצל גברים ופי 11 אצל נשים, וב־84% את הסיכון ללחץ דם גבוה אצל גברים וב־242% אצל נשים. מתוך 6,402 מקרי המוות שמיוחסים להשמנה העריך כי כ־2,100 מהם נגרמו ממחלות לב וכלי דם, 847 מסוכרת, 670 משבץ וכ־600 מסרטן המעי הגס.
החוקר מציין כי "אחריות הפרט לבריאותו יכולה להתקיים רק כאשר מתקיימת גישה לאורח חיים בריא - מזון בריא ופעילות גופנית". הוא מפרט אסטרטגיות שונות להשגת המטרה, ובהן כאלו שיושמו על ידי משרד הבריאות, כמו סימון ברור על מוצרי מזון והגבלת פרסום של מזון מזיק, וכן החלטה שלא התקבלה על ידי המשרד - הטלת "מס סוכר" על מוצרים שבהם תכולת הסוכר גבוהה.
לסמן על המוצר
פרופ' איתמר רז, יו"ר המועצה הלאומית לסוכרת, אמר: "אין ספק שהשמנה והמחלות הנלוות לה - סוכרת, מחלות לב, סרטן ומחלות רבות נוספות - מהוות עומס כלכלי כבד על התל"ג של מדינת ישראל. למעשה, ההערכות מדברות על כך שעלות ההשמנה היא לפחות 5 מיליארד שקלים בשנה. אכילה עודפת של סוכר היא גורם מרכזי להתפתחות השמנה וסוכרת. ועדת האסדרה בנתה מערכת של סימונים שמטרתה להוריד משמעותית את כמות הסוכר הנצרכת. הדרך להביא להטמעה היא לסמן את כפיות הסוכר על המשקאות ומוצרי המזון. זו לא דרך שמבוצעת, למרות המלצת ועדת האסדרה. הצענו את נושא המיסוי של משקאות ממותקים, שהוכיח את עצמו בכמה ארצות. במקסיקו המיסוי הפחית כ־15% מצריכת המשקאות. מסיבות שאינן ברורות, משרד הבריאות החליט שלא למסות את המשקאות, ייתכן שבלחץ חברות המזון. אין ספק שיש מקום למסות את המשקאות הממותקים. הדבר יביא להפחתת צריכת הסוכר ולהפחתת תחלואה ותמותה".
פרופ' איתמר גרוטו, המשנה למנכ"ל משרד הבריאות, הסביר: "המחקר מבוסס על מחקר דומה שנערך בבריטניה, בעקבות הכוונה להטיל מס סוכר. אנחנו רואים שגם שינוי קטן בצריכת הסוכר הוא בעל ערך משמעותי מבחינה כספית ובריאותית. אנחנו מאמינים שלסימון המזון יש סיכוי משמעותי להוריד את צריכת הסוכר באוכלוסייה".