האם התקיפה בקוניטרה ביום ראשון בשעות הבוקר המוקדמות, אשר יוחסה לישראל ובמהלכה דווח על 3 בני אדם שנהרגו ונזק כבד שנגרם לבסיס של הצבא הסורי, הייתה למעשה פעולת חיסול?
המיליציה החמושה "חזית ג'יבריל" אשר אנשיה לוחמים לצד חייליו של נשיא סוריה בשאר אסד, הפיצה כרוזים שבהם אושר דבר מותו של עבד־אלרחים אחמד עתיק, מפקד בכיר בארגון שנהרג ביום שבת בסוריה. בכרוזים שהופצו נמסר כי עתיק אשר פיקד על החוליה שלקחה חלק בפיגוע "ליל הגלשונים" בשנת 1987 באזור כפר־יובל, היה מבכירי הארגון שייסד אחמד ג'יבריל - רב מרצחים בפני עצמו. הוא נולד בעיירה הערבית מג'דל שליד מגדל העמק בשנת 1948, ובצעירותו הצטרף לארגוני טרור פלשתינים עד שהתמנה למפקד "כוח פלשתין" בארגון שייסד אחמד ג'יבריל - החזית העממית המפקדה הכללית.
בפיגוע בליל הגלשונים יצאו מחבלים מארגונו של אחמד ג'יבריל מלבנון וחדרו לישראל באמצעות גלשני אוויר. אחד מהם נחת בשטח רצועת הביטחון ונהרג בידי כוחות צה"ל, והשני הצליח לנחות באזור כפר־יובל. הוא פתח באש לעבר חיילים שעברו במקום והסתער על מאהל צבאי, והצליח בסך הכול להרוג שישה חיילים ולפצוע עשרה נוספים עד שחוסל.
לפי דברים שאמר בכיר בארגון, עתיק מת בסוריה ביום שבת, אולם אותו גורם לא מסר פרטים מעבר לכך ותעשיית השמועות שלפיה ישראל סגרה חשבון עם המחבל הוותיק החלה לפרוח ובחלק מהדיווחים נטען כי עתיק חוסל במהלך תקיפת חיל האוויר בקונייטרה בלילה שבין שבת לראשון, וכי במתקפה נהרגו עוד שני חיילים סורים ומספר דומה של חיילים נפצעו. בדיווחים אחרים נטען כי התקיפה לא נועדה לחיסולו של עתיק אולם הוא נהרג במהלכה היות והיה "במקום הלא נכון בזמן הלא נכון".
על אף הדיווחים הרבים שלפיהם עתיק נהרג בתקיפת חיל האוויר הישראלי לכאורה, בכלי התקשורת הרשמיים בסוריה נמסרו שמותיהם של החיילים הסורים שנהרגו, אולם שמו של עתיק לא פורסם באף כלי תקשורת רשמי והרשויות בסוריה כלל לא קשרו בין מותו של המחבל לתקיפה שיוחסה לישראל.