כלי רכב נוסעים בזה אחר זה בכביש. בתוכם, היכן שהיום נמצא כיסא הנהג, יושבים נוסעים ומנמנמים, קוראים ספר או מתכתבים במרץ במכשירים הסלולריים. המכונית נוסעת לה מעצמה. מה שנדמה היה לפני כמה שנים כרעיון מפתה אך בלתי ישים מסרט מדע בדיוני, עומד להפוך למציאות, ונראה שזה יקרה כבר בשנים הקרובות.
ההתמקדות של אינטל בתחום הרכב האוטונומי תאיץ את ההתקדמות הטכנולוגית ותקרב אותנו לעידן שבו המכוניות של היום יהפכו למוצג מוזיאוני.
ליצרנים אין ברירה. המספר העצום של כלי הרכב, האנרגיה שהם צורכים, הבזבוז העצום של מאות מיליוני מכוניות שנוסעות מקסימום שעה ביממה בממוצע, מחייבים חישוב מסלול מחדש. המסלול הזה מוביל אותנו לעידן שבו כלי הרכב הם אמצעי תחבורה ציבוריים, כמו מוניות, אבל בלי נהג.
יותר ויותר מכוניות פרטיות מגיעות היום עם מערכות התרעה ובלימה מובנות. מחקרים שנערכו במכון האמריקני לאובדן מידע בדרכים, הוכיחו כי מערכות התרעה בפני תאונה חזיתית עם עצירה אוטומטית מפחיתות את מספר התאונות ב־39 אחוזים ואת מספר הפציעות בתאונות פגוש אל פגוש ב־42 אחוזים.
עם זאת, מערכות הסיוע לא יעזרו ככל שהפיתוי להישאר מחוברים לטלפון ולמסכים הולך וגובר. הצורך לענות מייד לווטסאפ שקיבלנו, לצד גורמים מסיחי דעת אחרים כגון כרזות ענק בדרך, עייפות וסתם פיזור דעת, עלולים להוביל למעורבות בתאונות דרכים. לשם כך נועדו המכוניות האוטונומיות, שיביאו אותנו בשלום מנקודה לנקודה. מתי ייכנסו המכוניות לשימוש? הצפי הוא חמש שנים מהיום, ומובילאיי מכוונת להשיק מכונית אוטונומית כבר ב־2021. בינתיים, כלי הרכב האוטונומיים הניסיוניים צוברים קילומטראז' בדרכים ובודקים את יכולות התכנות של המערכת, כדי שתוכל להגיב למכשולים בזמן אמת.
"להיפטר מהרישיון"
בקליפורניה ובאריזונה כבר מסתובבות מכוניות אוטונומיות המסוגלות לנוע ללא נהג, ורק הרגולציה מונעת מהן לעשות זאת ללא בן אנוש היושב בכיסא הנהג ו"משגיח" על הרובוט המשוכלל.
השנה תעלה ב.מ.וו צי של כ־400 מכוניות אוטונומיות לכבישים לביצוע מבחנים והדגמות של טכנולוגיות הנהיגה האוטונומית החדשות. המכוניות, מדגם ב.מ.וו סידרה 7, יצוידו בטכנולוגיות של אינטל ומובילאיי, בהתאם להסכם שעליו חתמו החברות ביולי האחרון. המיזוג אתמול צפוי להאיץ את הפיתוחים.
כריס אורמסון, מנהל תחום הרכב האוטונומי בחברת גוגל, סיפר בהרצאה ב־TED שבנו הבכור יגיע בעוד שלוש שנים לגיל שבו יוכל להוציא רישיון נהיגה. "אני מקווה שהוא לא יצטרך לעשות זאת", אמר. לדבריו, החזון של גוגל נועד לסייע לכל אלה שאינם יכולים לנהוג בעצמם, כגון עיוורים, ילדים וקשישים, ולהפוך אותם לעצמאים שיכולים לנוע ממקום למקום בקלות בכלי רכב אוטונומי.
כלי רכב אוטונומיים של גוגל, ש"רוכבים" על ג'יפים של לקסוס, כבר גמאו מיליוני קילומטרים בעיירה מאונטיין וויו בקליפורניה ועכשיו גם משוטטים בכבישי העיר אוסטין בטקסס. מטרת העל היא לא רק לשלב כלי רכב אוטונומיים בתחבורה הכללית, אלא לדחוק החוצה לגמרי את המכוניות עם הנהגים.
רק לאחרונה קיבלה מרצדס אישור ממשרד התחבורה הגרמני להפעיל ניסוי של משאית אוטונומית ללא נהג בכבישים המהירים של גרמניה.
בד בבד, יצרני רכב ביפן משלבים מערכות התרעה בדגמים העתידניים שלהם, ומשתפים פעולה עם חברות האלקטרוניקה כדי ליצור את הרכב של הדור הבא.
נראה שבקרוב נוכל כולנו להיפטר מהרישיון ולעבור לעולם ללא נהיגה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו