רכב החלל קיריוסיטי ממשיך את מסעו לגילוי סימני חיים במאדים: אתמול פירסמה נאס"א צילומים מניסוי שנערך שלשום ברובה הלייזר של הרכב אשר ירה ופוצץ סלע כדי לחקור את הרכבו.
אלומת הלייזר פגעה בסלע המכונה "קורוניישן" 30 פעמים, בעוצמה של 14 מיליג'ול, בניסוי שנמשך עשר שניות. את הסלע, שנמצא במרחק של שלושה מטרים מקיוריוסיטי, צילמה מצלמת הכימיה ChemCam.
הסלע, שגודלו כגודל אגרוף, קיבל מכות אור בעוצמה של מיליון ואט, כשכל מכה נמשכת חמש מיליארדיות השנייה. לדברי רוג'ר ווינס, החוקר האחראי לציוד הצילום ולמעבדת הכימיה ChemCam, המצלמה גם קלטה את הבזק האור באמצעות הטלסקופ וניתחה את התוצאות באמצעות שלושה מכשירי מדידה, האמורים לקבוע את ההרכב הכימי של הסלע.
השימוש הראשון בלייזר, ביום ה-13 שלאחר הנחיתה, נעשה בעיקר לתרגול הפעולה. החוקרים יבדקו אם ההרכב של הסלע השתנה לאחר מכות הלייזר. אם אכן חל שינוי, ייתכן שזה יצביע על כך שהאלומה חדרה מבעד לשיכבת האבק כדי לגלות את ההרכב הפנימי של הסלע.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו