בפעם הראשונה תחת ממשל טראמפ, ביצעו אתמול כוחות אמריקניים מיוחדים מבצע קרקעי מוצלח בתימן, שבמהלכו נהרגו על פי הדיווחים כ־14 אנשי אל־קאעידה, בהם בכירים בארגון הטרור. במהלך הפעולה נהרג גם חייל אמריקני.
"אזרחי ארה"ב עצובים הבוקר עם היוודע החדשות לפיהן אבדו חייו של חייל אמיץ בקרב נגד הרשע של הטרור האיסלאמי הרדיקלי", אמר אמש טראמפ בהודעה מיוחדת על הפעולה, שבה הדגיש הנשיא כי מדובר ב"פשיטה מוצלחת" על מטה אל־קאעידה בחצי האי ערב והוסיף כי "הכוחות האמריקנים האמיצים לקחו חלק קריטי בחיסול כ־14 חברי אל־קאעידה ובתפיסת חומרי מודיעין חשובים, שיסייעו לארה"ב במניעת טרור נגד אזרחיה ואנשיה ברחבי העולם".
לפי מקורות מקומיים בתימן, בפעולה נהרגו כ־30 בני אדם, בהם בתו בת ה־8 של אנוואר אל אוולקי, אחד מבכירי אל־קאעידה בתימן, שנהרג בהתקפה אמריקנית ב־2011. מקורות ביטחוניים בתימן אישרו כי שלושה בכירים באל־קאעידה חוסלו בפעולה, ובהם עבדול ראוף אל דאהב, סולטן אל דאהב וסייף אל נימס. על פי דיווחים נוספים, הפעולה החלה בסביבות השעה 02:00 בלילה שבין שבת לראשון, עם 16 טילים שנורו ממטוסי קרב אמריקניים ופגעו בשלושה בתים בכפרים במרכז תימן. לאחר שיגור הטילים נשלחו הכוחות הקרקעיים, ובמקום החל קרב ירי שנמשך שעתיים.
מפיקוד המרכז האמריקני נמסר כי מעבר לחייל ההרוג, 4 חיילים נוספים נפצעו בפעולה. לדברי צבא ארה"ב, 14 מחבלים נהרגו בפשיטה והמודיעין שנאסף "יספק קרוב לוודאי מידע על תכנון מתקפות טרור עתידיות". בוושינגטון הכחישו טענות מתימן על שני עצורים שנתפסו בזמן המבצע.
מקור ביטחוני בארה"ב סיפר לסוכנות הידיעות אי.פי כי הנשיא לשעבר, ברק אובאמה, תודרך על הפשיטה המתוכננת בטרם סיים את כהונתו אך מפאת שיקולים מבצעיים הפעולה לא הבשילה. לבסוף, עת הגיעה שעת השין, ה"אור הירוק" למבצע התקבל משולחנו של הנשיא טראמפ.
כזכור, רק לפני שבוע חיסלו מל"טים אמריקניים שלושה פעילי אל־קאעידה באותו אזור, במה שסומן אז כמבצע הצבאי הראשון מאז שהנשיא טראמפ הושבע לתפקידו.