האפור ממש לא אפור

אי.אל ג'יימס היתה עד לפני שנתיים מפיקת טלוויזיה משועממת ואנונימית. בין טיפול בשני ילדיה המתבגרים, עבודה אפורה ושוחקת ושיטוטים בפורומים של מעריצי סידרת ספרי "דמדומים", החלה הבריטית בת ה-48 להתנסות בכתיבה. הניסיונות האלה הולידו את "50 גוונים של אפור", הספר הראשון בטרילוגיה המצליחה שלה, שתרגום שלו לעברית יראה אור בחודש ספטמבר בהוצאת ידיעות ספרים.

אלא שסיפור הסינדרלה הזה היה צריך לעבור עוד כמה תחנות עד להשגת ה"הפי אנד" המיוחל. בדומה למקרה של מחברת ספרי הארי פוטר, ג'יי.קיי רולינג, הרומן של ג'יימס נדחה שוב ושוב על ידי הוצאות הספרים, שראו בו זבל טהור. ג'יימס לא ויתרה והחלה לפרסם את ספריה באינטרנט. בהדרגה צברו הספרים עוד ועוד קוראים אדוקים והפכו לסנסציה.

ספרי "50 גוונים" נמכרו עד היום ביותר מ-31 מיליון עותקים ברחבי העולם. בארה"ב שהו הספרים במשך שבועות ארוכים במקומות הראשון, השני והשלישי בטבלאות רבי המכר. הם שברו את שיא ההשאלות בספריות הציבוריות והפכו לנושא השיחה הפופולרי ביותר בקרב כוהנות לייף סטייל בטלוויזיה, במגזינים ובבלוגים. מגזין "טיים" הנחשב אף בחר לאחרונה את ג'יימס ברשימת 100 האנשים המשפיעים של השנה, וזכויות ההסרטה לספרה הראשון נרכשו על ידי אולפני יוניברסל בכ-4 מיליון דולרים.

קוראות בלבד-

"50 גוונים של אפור" עוקב אחר מערכת יחסים סאדו-מזוכיסטית הנרקמת בין סטודנטית צעירה ונאיבית למיליונר מבוגר ומניפולטיבי. השניים חולקים אהבה לשוטים, להצלפות, לשלשלאות ולאזיקים בחדר המיטות.

עולם הספרות מכיר היטב את התופעה של רבי מכר סוחפים בעלי תוכן שטחי, רגשני או סנסציוני - החל בספריה של דניאל סטיל וכלה בסיפורי הצלחה מהשנים האחרונות, ובהם טרילוגיית ספרי "נערה עם קעקוע דרקון" או "צופן דה וינצ'י". גם כתיבה רווית סקס אינה דבר חדש, ואפשר למצוא אותה גם ביצירות מופת כגון "מאהבה של ליידי צ'טרלי" של הסופר והמשורר הבריטי ד.ה לורנס.

אלא שספרי "50 גוונים של אפור" מתעלים על כל אלה ומתארים מערכת יחסים שכמו מבקשת למחוק את כל הישגי המהפכה הפמיניסטית ב-50 השנים האחרונות. ראשית, מיליוני הקוראים של הטרילוגיה הם למעשה ברובם המוחלט קוראות, ובעיקר - עקרות בית משועממות. הפנייה המוצהרת לקהל היעד הזה מחזירה לחיים את התפיסה המקוממת והמיושנת, שלפיה נשים שייכות לספרה הביתית ומסוגלות לקרוא רק ספרות רכה. כמו כן, הספרים כתובים בסגנון רומן רומנטי או רומן למשרתות - שני ז'אנרים שהיה נראה שאבד עליהם כלח.

ואכן, לצד ההצלחה חסרת התקדים זוכים ספריה של ג'יימס גם לביקורת חריפה. המתנגדים טוענים כי הטרילוגיה מחזירה לאחור את האופן שבו נשים חוות סקס ואת הדרכים שלהן ליהנות ממנו, והופכת אותן לכנועות ולתלויות במרותו של גבר דומיננטי. רבים אף הגדירו את הספרים כ"פורנו לאמהות". חלק מהספריות בארה"ב אף סירבו להחזיק את הספרים על מדפיהן וטענו כי מדובר בפורנוגרפיה לכל דבר.

כך או כך, בחודשים הקרובים ימשיכו ספריה של ג'יימס להיתפס כתופעה תרבותית וחברתית מרתקת. מחקר שנערך לאחרונה אף קבע כי בריטניה צפויה להתמודד עם גל ילודה מסיבי ב-2013, וטען כי אפשר לייחס את גל הבייבי-בום העתידי להצלחה של ספרי הטרילוגיה הארוטית.