חדרי אוכל חדשים נפתחו לאחרונה בבתי ספר תיכונים בדרום הארץ ובמרכזה, והארוחות החמות מגיעות מבתי המלון באילת אל הצלחת של התלמידים, שחלקם מגיעים מבתים במצב כלכלי קשה.
בחודשים האחרונים החל ארגון הצלת המזון "לקט ישראל" להעביר ארוחות חמות לכמה בתי ספר תיכונים ברחבי הארץ. מדובר בכמויות גדולות של מזון עודף מבתי מלון באילת ומבסיסי צה"ל בדרום, שמובל בלילה והופך לארוחת הצהריים של התלמידים. לא מדובר בשאריות, אלא במזון איכותי וטוב למאכל, שלא יצא מהמטבח לצלחות האוכל והיה הולך לפח לולא נאסף.
הסנונית הראשונה היתה בית ספר תיכון באופקים, שבו הוחלט להנהיג יום לימודים ארוך, ובשבועות האחרונים הצטרפו לפרויקט שני בתי ספר נוספים בעיר רמלה. עד כה נמצאים בתוכנית 6 בתי ספר תיכונים, ובהם גם בירושלים, ברחובות ובערד.
בעבר הלא רחוק הועבר המזון רק לעמותות שפעלו מול נזקקים והפעילו בתי תמחוי, אלא שעודף המזון הביא לחשיבה ויצר פרויקט חדש. בתי הספר גייסו תרומות שבעזרתן רכשו "פס חם", שולחנות וכיסאות, והפכו את אחד מהחדרים במוסד לחדר אוכל. האוכל מובל במשאיות קירור, ותוך כדי בקרה אל בית הספר, ומוגש שם לאחר שחומם פעם אחת בלבד. התלמידים זוכים לארוחות חמות מדי יום, הכוללות מנות בשר שונות, תוספות כמו אורז, פירה וכו' לצד ירקות, בעוד המורים והתלמידים משמשים תורנים ועוזרים במלאכת ההגשה.
"בכל בתי הספר הללו הפכו את אחד מהחדרים לחדר אוכל, רכשו מתרומות כיסאות ושולחנות, פסים חמים לחימום האוכל, מקררים ועוד, כדי שהילדים יוכלו לאכול ארוחת צהריים חמה", אומר פיני פפר, מנהל מחלקת עמותות בלקט ישראל, האחראי לפרויקט בבתי הספר, "הילדים נהנים מן האוכל הטוב, מתגבשים יחד, ואחת מהם אפילו אמרה לנו שארוחת הצהריים בבית הספר מזכירה לה את ארוחת שישי בבית, שבה כל המשפחה מתכנסת יחד ונהנית מן האוכל. אנו מרוצים מהתוצאות ועובדים כדי להרחיב ולהגדיל את הפרויקט בבתי הספר".