הכי קרוב לאסד

עם פרוץ הקרבות העזים בדרום דמשק בתחילת השבוע, הצהירו בכירים ב"צבא סוריה החופשית" כי הם ירעידו את סוריה והבירה תהפוך להר געש. אתמול הם עמדו בהבטחתם - לא רק בגלל מיקום הפעולה הנועזת, אלא גם בגלל יעדיה ואופן ביצועה. פיצוץ במתחם המטה לביטחון לאומי הרג שלושה מאנשי המעגל הקרוב ביותר לנשיא בשאר אסד.

הפיצוץ התרחש בשעות הצהריים כאשר על פי הדיווחים שומר ראשו של אחד מבכירי המשטר הצליח להכניס פצצה במשקל 40 ק"ג לתוך המטה - אחד המתחמים המאובטחים בשכונת אל-ראודה בלב דמשק. באותה העת התכנסה במקום "המפקדה לניהול משברים" - פורום-על המייעץ לנשיא הסורי בענייני ביטחון.

מעוצמת הפיצוץ נהרגו עאסף שווקאת, גיסו של הנשיא שנחשב לאדם החזק בסוריה אחרי אסד; שר ההגנה דאוד ראג'חה, שמונה לתפקידו לפני 11 חודשים; וחסן טורקמני, יועצו הביטחוני של סגן הנשיא, פארוק א-שארע ומי שהיה בעבר שר ההגנה (ראו מידע על המחוסלים מימין). מעוצמת הפיצוץ נפגעו גם שר הפנים מוחמד שאער, וכנראה גם הישאם איחתיאר, ראש המטה למודיעין כללי.

בעקבות הפיגוע נפוצו דיווחים שלפיהם עזב בשאר אסד את דמשק והועבר באמצעות מסוק לעיר לטקייה, וכי אשתו אסמה נמלטה לרוסיה, אולם במשרד ההגנה בדמשק אמרו אתמול כי "מדובר בפרסומים משוללי כל יסוד". מנגד, ביקשו בסוריה לשדר עסקים כרגיל וזמן קצר לאחר מותו של שר ההגנה מינו לו מחליף: גנרל פאהד ג'אסם אל-פריג' הושבע לתפקיד בפני אסד. בהודעה שהקריא בטלוויזיה הממלכתית הסורית זמן קצר אחרי המינוי, הכריז אל-פריג': "פיגוע הטרור הפחדני לא יניא את אנשינו מלהמשיך לרדוף אחר שרידי הטרוריסטים ולגדוע כל יד שרוצה לפגוע בביטחון האזרחים". שר ההגנה החדש אף התייחס בהצהרתו לדיווחי התקשורת הערבית כי חיסול צמרת ההנהגה הסורית החל גל של עריקות מצמרת הקצונה הסורית. "הכוחות המזוינים נאמנים למשטר ונחושים יותר מתמיד להילחם למען המולדת", אמר.

צילום:רויטרס

שר ההסברה הסורי התייצב באולפן הטלוויזיה בדמשק והצהיר כי ישראל וארה"ב עומדות מאחורי הפיגוע. "אנחנו נפגע קשה בכל מי שמעורב בניסיון לפגוע בסוריה ובעם הסורי", אמר השר, "למרבה הצער, הסוכנים הציונים והאמריקנים קיבלו סיוע ושיתוף פעולה ממנגנוני המודיעין של ערב הסעודית וקטאר שאחראים למעשה הנפשע באותה מידה".

בצבא סוריה החופשית חגגו, מטבע הדברים, את הפיגוע ואת תוצאותיו. בכירים בארגון טענו גם ששומר הראש היה למעשה "לוחם שהצליח להסתנן למבנה, להטמין את הפצצה ולהימלט ללא פגע".

במקביל, נמשכו הקרבות בפריפריה של דמשק: רובעי אל-מידאן, כפר סוסא, תדאמון ועין קאבון. על פי התקשורת הערבית, כוחות גדולים של דיוויזיה 4 ומשמר הרפובליקה מרוכזים סביב הובעים הסמוכים לארמון הנשיאות. בכיר ב"צבא סוריה החופשית" אמר אמש לרשת אל-ערבייה: "90% מהשכונות בדרום דמשק בשליטתנו". לחימה עזה נמשכה גם במקומות אחרים בסוריה ובפרט בעיר חומס.