ביום חמישי יעלה בבתי הקולנוע בארץ ובחו"ל הסרט "עלייתו של האביר האפל", אשר חותם את טרילוגיית הסרטים שמביים כריסטופר נולן על אודותיו של באטמן. השחקן כריסטיאן בייל נכנס בפעם השלישית לנעליו של המיליארדר ברוס וויין, אשר בחשכת הלילה עוטה עליו את מדי האביר האפל ומנסה להשליט סדר בעירו, גותהם. בייל הוא השחקן האחרון ברשימה ארוכה של שחקנים שגילמו את באטמן, מאז הופיעה דמותו לראשונה בחוברות הקומיקס ב-1939. באטמן: ההתחלה כבר ב-1943 נעשה עיבוד קולנועי ראשון לסיפורו של באטמן. השחקן האמריקני לואיס ווילסון גילם את דמותו בסידרה של 12 סרטונים שהוקרנה בהמשכים בבתי הקולנוע. בשנות ה-60 נוצרה סידרת הטלוויזיה הראשונה בכיכובו של באטמן. אדם ווסט גילם את דמות גיבור העל. הסידרה זכתה להצלחה עצומה ונמשכה על פני 120 פרקים. לאחר מכן עובדה לסרט קולנוע שיצא ב-1966 וזכה להצלחה. בשנות ה-70 וה-80 דמותו של באטמן הופיעה בעיקר בסדרות אנימציה לילדים, אולם אז, ב-1989, בעקבות הצלחתם הפנומנלית של סרטי "סופרמן", הופק סרט "באטמן" הראשון. מושכות הבימוי ניתנו לטים ברטון, אז במאי צעיר שזה היה סרטו הארוך השלישי בלבד. ברטון קיבל את ההזדמנות להעביר את חזונו הייחודי לעיצובו של באטמן ושל העיר גותהם לקולנוע, וליהק לתפקיד ברוס וויין את מייקל קיטון, שאיתו שיתף פעולה שנה קודם לכן ב"ביטלג'וס". ההימור הצליח. הסרט, שהופק בתקציב של 35 מיליון דולרים, הפך לסרט המכניס ביותר של אותה שנה עם הכנסות של יותר מ-410 מיליון דולרים. הוא גם זכה בפרס האוסקר על עיצוב התפאורה. ברטון וקיטון חזרו לשתף פעולה בסרט השני בסידרה, "באטמן חוזר" (1992), שגם הוא זכה להצלחה גדולה. אחרי שברטון וקיטון הודיעו שהם לא ממשיכים לסרט שלישי, החליטו אולפני וורנר להמר על ג'ואל שומאכר, אחד הבמאים הרווחיים של אותן שנים, שביים להיטים דוגמת "בדרך למטה" ו"הלקוח". שומאכר ליהק את ואל קילמר לתפקיד ברוס וויין, בחירה שהפתיעה לא מעט אנשים משום שהקריירה של קילמר היתה במסלול התרסקות, מה גם שהיו שמועות על מזג חם ובעייתי של השחקן. התוצאה היתה אחד הסרטים הרווחיים של שנת 1995, למרות הביקורות הרעות שקיבל הסרט. אלא ששומאכר גילה במהלך הצילומים כי הסיפורים על מזגו החם של קילמר נכונים, והסכים לביים סרט נוסף בסידרה רק בתנאי שיוחלף השחקן הראשי. קלוני מפציע ההימור נפל על ג'ורג' קלוני, שהיה אחד השחקנים הטלוויזיונים האהובים באותה תקופה, בזכות הופעתו בסידרה "אי.אר". קלוני, שעדיין לא היה לו ניסיון רב בקולנוע, קיבל ביקורות טובות על משחקו בסרט "באטמן ורובין", אבל הסרט עצמו זכה לקיתונות מצד המבקרים, והקהל לא נהר לבתי הקולנוע. הסרט נכנס אמנם לרשימת עשרת הסרטים הרווחיים של 1997, אבל זאת כאשר הקודמים לו נכללו כולם בין חמשת הסרטים הרווחיים של השנה. אחרי "באטמן ורובין" ניסו אולפני וורנר במשך כשבע שנים להחזיר לדמותו של באטמן את כבודו האבוד. תסריטים שונים נכתבו, במאים הוחתמו ושחקנים עברו מבחני בד, עד שהגיע כריסטופר נולן, במאי בן 30 עם שני סרטים מוצלחים באמתחתו: "ממנטו" ו"אינסומניה". נולן הגיע לאולפני וורנר והציג בפניהם את חזונו לעיבוד מחודש לסיפורו של באטמן. המפיקים התלהבו ונתנו לו את האישור. הבמאי הצעיר החליט ללהק לתפקיד הראשי את כריסטיאן בייל, שחקן בריטי שהתמחה באותו זמן בעיקר בסרטי איכות ובסרטים תקופתיים. הופעתו ב"אמריקן פסיכו", שם הוא מגלם רוצח סדרתי, היתה אחת הסיבות שנולן ליהק אותו לתפקיד באטמן. הסרט "באטמן מתחיל" יצא ב-2005, ובייל גרף שבחים על משחקו בו. ב-2008 יצא הסרט השני בסידרה, "האביר האפל", שנעשה שוב בידי הצמד נולן את בייל. עיקר הפרסום של הסרט הזה הגיע בגלל מותו של הית' לדג'ר שגילם בסרט את תפקיד הג'וקר ומת זמן קצר לפני יציאת הסרט. "האביר האפל" שבר כמעט כל שיא אפשרי בהכנסות שלו. כעת חוזרים השניים עם הסרט השלישי בסידרה, והציפיות עצומות.