כמעט כל הציבור בישראל מכיר את המונח אוטיזם - אולם אינו מודע למימדי הלקות. כך עולה מסקר שנערך עבור אלו"ט, האגודה לאומית לילדים אוטיסטים, והעמותה לילדים בסיכון. הסקר נערך לקראת יום ההתרמה הארצי לילדים האוטיסטים, שיתקיים ב־3 בינואר.
על פי הסקר, שני שלישים מהציבור מעריכים את השכיחות לאוטיזם כנמוכה (1 מתוך 1,000). זאת, בעוד שיעור הילדים שנולדים עם אוטיזם כיום עומד בממוצע על 1 מתוך 100 ואף יותר מזה. כמו כן, כשליש מהאוכלוסייה אינו יודע לפרט עובדות לגבי אוטיזם, כגון התסמינים המאפיינים את הלקות או הסיבות לאוטיזם.
ממצאים נוספים: רוב מוחלט של הנשאלים, כ־82 אחוזים, מקבלים בהבנה את אי־כניסתם של אנשים בעלי אוטיזם לשוק העבודה, כמעט כולם (98 אחוזים) סבורים כי יש לאפשר לאנשים עם אוטיזם לשרת בצבא או בשירות לאומי. עם זאת, כשליש מהאוכלוסייה ענו שהם יכולים להבין, במידה מסוימת, אנשים שמתנכלים לבעלי אוטיזם, כאשר מדובר בהוסטל שמוקם בשכונה.
73 אחוזים מהנשאלים הביעו הסכמה שהילד שלהם יישב ליד ילד עם אוטיזם בכיתה. הרוב המוחלט (כ־97 אחוזים) מקבל באופן חיובי הימצאות שכן בעל אוטיזם בבניין, ויותר משליש (כ־40 אחוזים) אף הצהירו כי ינסו לעזור לו להשתלב בסביבה.
מנכ"ל אלו"ט, איתן מזרחי, התייחס לסקר ואמר: "זה מעודד שצעירים מגלים יחס חיובי לשילוב. מאידך, אני בטוח שכאשר המעסיקים יכירו את מאפייני הלקות והתסמינים הם גם יכירו ביתרונות שמביאים איתם בוגרים עם אוטיזם לעבודה ולכלכלה".