הפועל חיפה תארח ביום שבת (21:00) באצטדיון סמי עופר את הדרבי החיפאי מול מכבי חיפה. עד היום (רביעי), הבטיחו מקומם באצטדיון 17 אלף צופים, 14 אלף מהם ירוקים, כך שלמרות העובדה שהפועל מארחת, האצטדיון צפוי להיות צבוע בצבעי האורחת. בהפועל חיפה מצפים לפחות להכנסה של כמיליון שקלים, אך בשל העובדה כי המשטרה חייבה את המועדון לכמות של 100 שוטרים ו-410 סדרנים, הרווח הנקי של הבעלים יואב כץ יסתכם כקצת יותר מ-600 אלף שקלים.
כץ נשאל על הרווחים הצפויים והבהיר: "מה שמעניין אותנו זה לנצח במשחק ולא להרוויח בקופות". עוד הוסיף הבעלים: "אני כרגע לא חושב על החלק הפיננסי אלא על המקצועי. מכבי חיפה מגיעה אחרי ניצחונות, אנחנו אחרי הפסדים. כך קרה גם בעבר אבל בסופו של דבר ניצחנו 0:1. אני מקווה שזה מה שיקרה גם השנה".
על רצף המשחקים הקרוב מול מכבי חיפה, מכבי ת"א והפועל ב"ש וההשפעה על מעמד המאמן אלי כהן ענה כץ: העסק עובד כמו שעבד במשך 13 עונות. אנחנו לא נוהגים לפטר מאמנים. גם כשהקבוצה ירדה בעבר מתחת לקו האדום לא מיהרנו לפטר מאמנים.
בכל הנוגע לכך שהקבוצה הפסידה שלושה משחקים רצופים וחמישה בסך הכל מפתיחת העונה אמר כץ: "זה מספר הפסדים הכי גדול בליגה. מספר שערים גדול שספגנו ואנחנו עובדים כדי לתקן את הסטטיסטיקה הזו. אנחנו צריכים לתקן את זה כי באף אחד מהמשחקים האלה היריב לא היה מעלינו. השמונה משחקים ששיחקנו ברובם מול קבוצות מהחלק התחתון של הטבלה. עכשיו נשחק מול קבוצות החלק העליון. בעבר התגברנו על קבוצות כאלה כשהיינו עם הגב אל הקיר".
המאמן אלי כהן ניסה להוריד לחץ לקראת המשחק למרות רצף ההפסדים של הקבוצה ואמר: "המצב לא כזה קיצוני, אנחנו לא עם שתיים או שלוש נקודות אבל ברור שרצינו להיות במקום אחר. היו משחקים שיכלו ללכת לכאן או לכאן ולצערי הרב בשלושת המשחקים האחרונים הפסדנו לקבוצות אפילו פחות טובות מאיתנו. יש מה לתקן ובסך הכל כשאני מסתכל על היכולת של הקבוצה בשלושת המשחקים האלה יש דברים טובים".
על המספרים והסטטיסטיקה של הקבוצה אמר המאמן: "מבחינת הבקעת שערים היתה בעיה בתחילת העונה. עכשיו אנחנו בסדר מהבחינה הזו. ספגנו 12 שערים וזה לא טוב, אני לא מנסה לטייח. ספגנו 4-5 שערים במצבים נייחים שזה חלק ממשחק ההגנה ויש מה לשפר. אין פה קסם. אלה דברים שיש לעבוד עליהם ואני לא אוהב שעושים את ההפרדה בין ההגנה להתקפה".
אלי כהן: זה משחק שאנחנו באים להוציא תוצאה טובה" // צילום: יוסי שקל
על השאלה לגבי הסיכויים של הפועל לנצח את הדרבי למרות שמומנטום השלישי בו היא נמצאת אמר כהן: "דרבי זה משחק בפני עצמו. לא עוד משחק. אני חיפאי ויודע את היריבות בין הקבוצות. זה משחק שאנחנו באים להוציא בו תוצאה טובה. אני מאמין בקבוצה שלנו".
על האווירה מסביב לקבוצה והנתק שהיה בינו לבין נציג הבעלים דורון אוסידון ענה: "אני יכול להזמין אתכם לאימון אחד ותראו כמה הכל שמח ודינמי".
הקשר חנן ממן ישב אף הוא במסיבת העיתונאים והתייחס למשחק הקרוב: "יחסי הכוחות ברורים. לצערי בשנים האחרונות אנחנו מפסידים ועוד לא ניצחנו בסמי עופר, אבל תמיד יש פעם ראשונה. צריך לבוא לנצח, לשחק כדורגל חיובי בשביל הקהל. טוב שיש את הדרבי. משחק גדול. נבוא נחושים, קשוחים כי אין זמן לתקן". על הסיכויים של קבוצתו לנצח אמר: "הדרבי זה תמיד 50/50. על המיעוט של הקהל באדום בסמי עופר הוסיף ממן: "אנחנו באים להמון משחקים והקהל שלנו במיעוט. אנחנו מעריכים את אלה שבאים אבל זה לא יהיה שונה משאר המשחקים".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו