אש ותימרות עשן: הקרב על שחרור מוסול, עיראק, מידי דאעש נכנס היום ליומו השביעי - וממשיך לגבות חיי אדם. כחלק מניסיונותיו של ארגון הטרור להקשות על הכוחות העיראקיים והכורדיים להתקדם לעיר העלו פעיליו באש מפעל לייצור ולעיבוד גופרית הסמוך למוסול וכן הציתו בארות נפט. בתקשורת הערבית דווח כי יותר מ־1,000 בני אדם נפגעו משאיפת גזים רעילים.
ערוצי הטלוויזיה הערביים המשדרים את הקרבות מאזור מוסול הקרינו סרטונים שבהם נראה עשן כבד אופף את העיר ואת סביבתה, עשן שחור מבארות הנפט שהתערבב עם העשן ממפעל הגופרית שהוצת. גורם בכיר בצבא העיראקי אמר לכלי התקשורת הערביים כי פעילי דאעש פוצצו את מפעל הגופרית כבר לפני יומיים. הפגיעה באמצעות גזים רעילים התרחשה ימים ספורים לאחר שצוטטו גורמים עיראקיים ואמריקניים, שהביעו חשש כי פעילי דאעש יעשו שימוש בנשק כימי מסוג גז חרדל שנמצא ברשותם.
התקוממות עממית
בכלי התקשורת הערביים דווח כי מאות תושבים פונו לקבלת טיפול במרכזים רפואיים במוסול ובסביבתה וכן דווח על הרוגים. לפי רשת אל־ערבייה, עד כה נמצאו שלושה הרוגים ויותר מ־1,000 נפצעו, אך גורמים רפואיים בבתי חולים בסביבת מוסול - שלשם הגיעו הפצועים משאיפת הגזים - אמרו כי מספר ההרוגים עוד צפוי לעלות. בדיווחים נמסר כי דקות ספורות לאחר שאנשי דאעש העלו באש את מפעל הגופרית מתו שני אזרחים ששהו סמוך למפעל ונחשפו לאדים הרעילים. מאידך דיווחו סוכנויות הידיעות הערביות כי חיילים אמריקנים השוהים בבסיס סמוך למוסול הונחו לחבוש מסיכות כדי שלא ייפגעו.
בינתיים התקדמו הכוחות העיראקיים מרחק של כחמישה קילומטרים מן העיר וכבר כבשו עשרה כפרים באזור, והכוחות הכורדיים השתלטו על יותר מ־20 כפרים ועיירות. לפי הדיווחים, חיילי הדיוויזיה התשיעית של צבא עיראק בשילוב לוחמים של המיליציה הכורדית נמצאים קילומטרים ספורים מהכניסה למרכז העיר מוסול, והכוחות - אשר נעים באמצעות טנקים ומשוריינים - ממטירים אש ארטילרית מאסיבית על עמדות של דאעש בפאתי מוסול. גורמים בקרב הכוחות הכורדיים המשתתפים במתקפה על מוסול מסרו כי ההפגזות המאסיביות על העיר נועדו לנטרל את צירי התנועה ואת מבני הציבור שפעילי דאעש מילכדו באמצעות מטעני נפץ רבי עוצמה, בניסיון לגרום לכוחות העיראקיים ובעלי בריתם לכמה שיותר אבידות.
כוחות מיוחדים של צבא עיראק עם אזרחים בפאתי מוסול // צילום: אי.פי
עדי ראייה סיפרו כי הכוחות העיראקיים הסירו את דגלי דאעש ממבני ציבור בעיירות ובכפרים שנכבשו ובמקומם הניפו את דגלי עיראק לקול צהלות התושבים. כמו כן נאספו עדויות על כך שאזרחים במוסול ובעיירות ובכפרים בסביבתה החלו להתקומם נגד דאעש ושהם משתפים פעולה עם הכוחות העירקיים והכורדיים המכתרים את העיר. לעומת זאת, דווח גם על אזרחים שנמלטים מהתופת. עד כה ברחו אלפי תושבים, אשר מרביתם הגיעו לשטח סוריה, ונמצאים במחנות פליטים מאולתרים בפרברי העיירה חסכה הסמוכה לגבול בין עיראק לסוריה.
מגינים אנושיים
האו"ם מסר לרשת CNN כי יותר מ־500 משפחות מהעיירות בסביבה הועברו בכוח ביום שני שעבר לעיר שהיא "ככל הנראה כחלק מהמדיניות של דאעש", כדי לוודא שיישארו אזרחים בעיר ולהקשות על כוחות הקואליציה על ידי יצירת מגנים אנושיים. "אנחנו מודאגים מאוד מהדיווחים שדאעש משתמש באזרחים כמגנים אנושיים על מנת למנוע מהכוחות מלהתקדם", אמר הנציב העליון לזכויות אדם של האו"ם. רשת החדשות גם דיווחה כי דאעש הוציא להורג 284 גברים ונערים ביום חמישי ושישי בעיר.
פליטים באזור הקרבות // צילום: אי.אף.פי
גורמים בכירים בקרב הכוחות המתקדמים לעבר מוסול הדגישו כי כיבושה מידי דאעש יביא לסיומו של שלטון ארגון הטרור בעיר ובסביבתה, אך ציינו כי הקרב עוד רחוק מסיומו וכן כי פעילי דאעש אינם מתכוונים לוותר בקלות על השליטה במוסול, שהוכרזה על ידי דאעש כבירת הח'ליפות של המדינה האיסלאמית, שהקים הארגון בשטחים שכבש בעיראק ובסוריה.
לוחם בצבא עיראק עם מסיכה נגד מתקפת גז // צילום: אי.אף.פי
לפני כן הודיעה משטרת עיראק כי הסתיימה מתקפה נרחבת של "המדינה האסלאמית" על מטרות בעיר כירכוכ בצפון עיראק. גורם בכיר בכוחות הצבא העירקי בכיר מסר כי מרבית מחבלי דאעש שהשתתפו במתקפה פוצצו את עצמם באמצעות חגורות נפץ שנשאו מתוך מטרה לפגוע בכוחות העיראקים. ממשרד ההגנה בבגדד נמסר כי המתקפה נועדה להסיט את תשומת הלב העולמית מהקרב על מוסול, אולם כשלה כשלון מוחלט וכן כי מעט ממחבלי דאעש שלא התפוצצו או נמלטו מכירכוכ נהרגו על ידי כוחות עיראק. בדיווחים מבגדד נמסר כי לא היו אבידות לצבא העיראקי וכי עד עתה נהרגו 6 חיילים עיראקים בקרבות לכיבוש מוסול.
הרוסים מאשימים
בסוף השבוע האשים משרד ההגנה הרוסי את הקואליציה נגד דאעש כי היא אחראית להרג של "עשרות אזרחים" שלשום בדאקוק, עיירה בצפון עיראק הסמוכה לכירכוכ. "כל הסימנים מצביעים על כך שמדובר בפשע מלחמה, ונראה שהקואליציה הבינלאומית עושה זאת כמעט באופן יומי", אמר דובר המשרד איגור קונשנקוב. לטענתו, לא היו באזור פעילי דאעש. ייתכן שדבריו נועדו לבטא ביקורת גם על פעולות הקואליציה בסוריה, שם גובר המתח בין ארה"ב לרוסיה. ראש עיריית דאקוק מסר כי התקיפה התרחשה בעת הלוויה במרכז העיר, ולדבריו כתוצאה ממנה נהרגו 17 איש, בעיקר נשים וילדים, ו־50 נפצעו.
אתמול הגיע שר ההגנה האמריקני אשטון קרטר לביקור פתע לעיראק, כדי לבחון מקרוב את התפתחות המערכה, שלה מסייעת ארה"ב מבחינה לוגיסטית ואווירית. לפני כן נפגש קרטר עם בכירים טורקיים שהביעו הסכמה לכך שאנקרה תעזור בכיבוש העיר.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו