קידום נשים, חרדים ואתיופים באקדמיה, לצד מעבדות חדשניות: המועצה להשכלה גבוהה הציגה אתמול את התוכנית הרב־שנתית.
מהתוכנית עולה כי בשש השנים הבאות יגדל בסיס התקציב של מערכת ההשכלה הגבוהה באופן מדורג במאות מיליוני שקלים, ובסך הכל יתווספו כ־7 מיליארד שקלים לתקציב (בסיס התקציב כיום הוא 10 מיליארד שקלים), ובשנת 2022 יעמוד התקציב על כ־12 מיליארד שקלים.
לתוכנית כמה עוגנים מרכזיים. חלק גדול מהסכום יופנה לקידום תשתיות מחקר ולעידוד המצוינות המחקרית־מדעית. עוד תעסוק התוכנית בחדשנות ובשיפור איכות ההוראה באוניברסיטאות ובמכללות - יושקעו עשרות מיליוני שקלים בהקמת מעבדות חדשנות ליזמות לסטודנטים, שישפרו את חוויית הלימוד בקמפוס ויאפשרו לסטודנטים לפתח רעיונות, תוך קבלת סיוע מהמוסדות להשכלה גבוהה ומגורמים מחוצה לה. כמו כן, יוגדלו מספרי חברי סגל והסטודנטים, בדגש על תחומי ההנדסה ומדעי המחשב, הנדרשים למשק ולשוק התעסוקה בישראל.
התוכנית כוללת גם תוספת של כמיליארד שקלים לשילוב אוכלוסיות ייחודיות, ובהן ערבים, חרדים, המגזר האתיופי ותושבי הפריפריה. המטרה היא להגדיל את מספר הסטודנטים החרדים במערכת ההשכלה הגבוהה מ־12 אלף היום ל־19 אלף בשנת הלימודים תשפ"ב.
עוד תכלול התוכנית קידום נשים באקדמיה, תוך הכוונת נשים למחקר אקדמי וגיוס נשים לסגל האקדמי הבכיר. כמו כן ינסו לקדם את ה"בינלאומיות" ולהביא אלפי סטודנטים מאמריקה, מאירופה ומהמזרח הרחוק ללמוד בישראל. היעד הוא להגדיל את מספר הסטודנטים הבינלאומיים מכ־12 אלף כיום לכ־25 אלף בתוך כחמש שנים.
שר החינוך ויו"ר המל"ג נפתלי בנט אמר כי "אנו מביאים למערכת, שחוותה רק לא מזמן עשור אבוד, תקופה חדשה של חדשנות וקידמה. לא על המחקר לבדו ניבחן, אלא גם על תרומתה של מערכת ההשכלה הגבוהה לצמצום הפערים החברתיים בישראל".
פרופ' פרץ לביא, יו"ר ועד ראשי האוניברסיטאות ונשיא הטכניון, אמר כי "החלטת הממשלה על התוספת לתקציב מהווה הכרה בתרומה האסטרטגית של האקדמיה הישראלית לחוסנה הלאומי של המדינה".