ברשימת 50 המאמנים הטובים בעולם שבוחר מדי שנה המגזין היוקרתי "FOURFOURTWO" נמצאים השנה 11 מאמנים שיפתחו בסוף השבוע את עונת הפרמייר ליג. זה אומר שיותר מ־20 אחוזים מהמאמנים הטובים ביותר היום בעולם נמצאים באי הבריטי, ובמילים אחרות - אחד מכל חמישה מאמני על אחראי לקבוצה באנגליה. הבאות בתור הן הליגות בספרד ובגרמניה, עם חמישה מאמנים כל אחת, והסריה אה, שלה שלושה נציגים בלבד.
חשוב להבין שזה לא תמיד היה המצב - בשנה שעברה לפרמייר ליג היו שישה נציגים ברשימה, ואם מציצים בדירוגים של השנים האחרונות, מגלים סטנדרט קבוע שנע בין שלושה לשישה מאמנים. אז מה קרה פתאום הקיץ, שליורגן קלופ, סלאבן ביליץ', קלאודיו ראניירי, רונאלד קומאן, מאוריסיו פוצ'טינו וארסן ונגר (לא לצחוק, בבקשה) הצטרפו ז'וזה מוריניו, פפ גווארדיולה ואנטוניו קונטה, שיוצרים יחד את הרכב המאמנים המרשים והאיכותי בתולדות המשחק?
גווארדיולה. יתקשה לאמן באנגליה? // צילום: Gettyimages
זמן ההוכחות
זה לא סוד שהפרמייר ליג הפכה בשנים האחרונות לליגה הגדולה השוויונית ביותר ביבשת. קחו לדוגמה את ארבע העונות האחרונות: בספרד היו שתי אלופות שונות, באיטליה, בגרמניה ובצרפת שלטון יחיד, ובאנגליה - ארבע אלופות שונות.
"קונטה וגווארדיולה יגלו מהר מאוד עד כמה יותר קשה כאן מאשר בספרד ובגרמניה", הזהיר יורגן קלופ, עם ניסיון של חצי עונה בלבד, את הקולגות החדשות. במקרה של המאמן הספרדי, אפשר לומר בביטחון שאחרי ימיו בברצלונה ובבאיירן מינכן, הפרמייר ליג נותרה האפשרות היחידה שיכולה להעמיד את כישורי האימון שלו במבחן רציני. "בשביל זה אני כאן, כדי להוכיח את עצמי", אמר במסיבת העיתונאים הראשונה שלו בתכלת. "אני בטוח שלא יהיה לו קל, בטח לא כמו בברצלונה", הכריז סר אלכס פרגוסון, שבמאזנו 13 אליפויות. אם אלכס אומר, הוא יודע. ואם התחרות הקבוצתית לא מספיקה, השנה הליגה האנגלית התברכה בתחרות אישית בין המנג'רים. פפ מול מוריניו, קונטה מול ראניירי, קלופ מול פפ, ארסן ונגר מול עצמו. לא משנה איך נסובב את זה, כל משחק בפרמייר ליג יהיה קרב על שלוש נקודות, אך גם על יוקרה מקצועית.
מוריניו: "אני השתגעתי? השוק השתגע!"
שישה מעשרת המאמנים המרוויחים בעולם נמצאים היום בפרמייר ליג, בראש הרשימה עומדים פפ גווארדיולה וז'וזה מוריניו עם כ־15 מיליון פאונד כל אחד. הכספים החדשים, שנכנסו מהסכם זכויות השידור החדש, איפשרו למועדונים לשדרג את השכר של המאמנים ולהציע להם הצעות שאי אפשר לסרב להן. עם זאת, המנג'רים מקבלים סוג של צ'ק פתוח לחלון ההעברות: פוגבה ב־110 מיליון יורו, סטונס ב־42 מיליון, סאדיו מאנה ב־35, לירוי סאנה ב־42, דניאל ביילי ב־32 ועוד עשרות שמות שנרכשו במחירים מופקעים, רק כי זה אפשרי.
"אני השתגעתי? השוק השתגע", אמר בנימה מתנצלת משהו ז'וזה מוריניו, שיפתח את העונה עם סגל חלומי ויקר. "יש פה חמישה מאמני על - מוריניו, קונטה, פפ, ונגר וקלופ - ורק ארבעה מקומות ראשונים. אני לא מרחם על מי שיסיים חמישי", אמר הקרואטי והמשיך: "ותחשבו שבכלל לא הזכרתי את טוטנהאם, אברטון, אותנו ואת האלופה לסטר סיטי". הפרמייר ליג הפכה למקום שכולם רוצים להיות בו, הבעיה היא שרק אחד יהיה במקום הראשון.
קונטה. יהיה אחד מ-11 המאמנים הזרים שיפתחו את העונה בפריימרליג // צילום: Gettyimages
דרושים: מאמנים אנגלים מוצלחים
"זה הרגע הגדול ביותר בקריירת האימון שלי", הכריז סם אלרדייס ביום שבו הוצג כמאמן החדש של נבחרת אנגליה. כבר נכתב על גבי דפים אלה שהמנג'ר הוותיק ראוי לתפקיד, אבל הראוי הזה מגיע עם כוכבית. בהנחה שההתאחדות האנגלית כיוונה למאמן אנגלי, או נותרה ללא מתעניינים בינלאומיים, ההיצע שלה היה דל מתמיד. מנג'ר סנדרלנד היה אחד משלושה אנגלים בודדים בפרמייר ליג, בעונה הראשונה בהיסטוריה שבה העשירייה הראשונה בטבלה היתה נטולת מנג'רים מקומיים.
כבר התרגלנו לכך שבאירופה לא סופרים את המאמנים האנגלים (גארי נוויל מוסר ד"ש בוולנסיה), אבל כעת נוצר מצב אבסורדי שבו גם האנגלים לא סופרים את עצמם. מתוך 98 הקבוצות בחמש הליגות הגדולות באירופה רק ארבע מחזיקות היום מאמן אנגלי, כולן בפרמייר ליג, ושתיים מהן עלו ליגה העונה (ברנלי והאל סיטי, שלה מנג'ר זמני). בעונה שעברה, בזמן שבאיטליה 90 אחוז מהמאמנים היו מקומיים, בצרפת 85 אחוז, בספרד 75 אחוז ובגרמניה 72.2 אחוז, בפרמייר ליג המספר היה מביך - 15 אחוז. מצד אחד, זה מובן, שכן מנג'ר אנגלי מעולם לא זכה באליפות הפרמייר ליג. מצד שני, רק לפני שני עשורים 17 מ־20 המאמנים בליגה היו אנגלים. אדי האו, מאמנה האנגלי של בורנמות' ואחד השורדים הבודדים, אמר לאחרונה ש"קשה למנג'ר אנגלי ובריטי להשיג עבודה בליגה הזאת". הוא צודק. הכניסה של משקיעים זרים פתחה את הפרמייר ליג לעולם הגדול והכניסה אנשים שמכוונים לשוק הגלובלי ולא לזה המקומי. "אני יודע שאני מדבר פה נגד עצמי", הוסיף ז'וזה מוריניו, "אבל אני לא מבין ולא מקבל את כמות המאמנים הזרים בליגה. לדעתי, המאמנים האנגלים לא פחות טובים מאיתנו". הפורטוגלי קצת מגזים, הרי התוצאות מדברות בעד עצמן. מאז הוביל בובי רובסון את ניוקאסל למקום השלישי ב־2003, הישג השיא של מנג'ר אנגלי הוא המקום הרביעי של הארי רדנאפ וטוטנהאם ב־2012.
סם אלרדייס. ההיצע של ההתאחדות האנגלית היה דל מתמיד // צילום: איי.אף.פי
מאז נוסדה הפרמייר ליג, כל האליפויות הלכו או לזרים או לסקוטי של יונייטד. מאמנים אנגלים לא ממש הוכיחו את עצמם בשנים האחרונות, אבל ההתעלמות מהם נראית היום חסרת פרופורציות.
העונה. עד כמה שהעונה האחרונה היתה דרמטית ומפתיעה, זו הקרובה מבטיחה להיות לא פחות מסקרנת. מגוון המאמנים החזקים, שחקני הרכש הרבים והדחף של הגדולות להצליח אחרי האכזבות של העונה החולפת הופכים את הפרמייר ליג לליגה הטובה בעולם - בטח למאמנים, ודאי שלצופים ואדרבה לחובבי הספורט השוויוני והתחרותי. אך האם כל זה טוב לכדורגל האנגלי? למי באמת אכפת.
