בסוף השבוע האחרון התקבצו בהודו אלופי עולם לשעבר, זוכי ליגת האלופות, ליגה אנגלית, ליגה ספרדית, כדור הזהב וכמעט כל תואר אפשרי בעולם הכדורגל במטרה להוציא לדרך את הפרויקט הענק והמסקרן Futsal Premier, ליגת כדורגל האולמות הבינלאומית הראשונה בהיסטוריה.
"זה אתגר וחוויה ולכן לקחתי על עצמי את הפרויקט הזה", הסביר שחקן העבר ונשיא הליגה לואיס פיגו, "ההודים מתים על כדורגל ויש כאן שוק נהדר שיכול לקחת את הספורט לגבהים חדשים".
בחזונו של הפורטוגלי ושל היזמים המקומיים, שעמלו על הפרויקט הזה בשנתיים האחרונות, נמצא בראש ובראשונה קידום הענף והכדורגל ההודי. את ההשראה לרעיון הם שאבו מטורניר דומה שנערך בכוויית במהלך חודש הרמדאן, המצליח מדי שנה למשוך אליו את השמות הגדולים במשחק ובה בעת לשפר את הכדורגל המקומי. "המטרה המרכזית שלנו היא להפוך את הליגה הזאת לגולת הכותרת של הפוטסל ולקבוע סטנדרטים חדשים למשחק", הסביר אבינאנדאן באלאסוברמניאן, אחד משלושה יזמים הודים שדחפו להקמת הפרויקט.
לטובת הפורמט - שש קבוצות שמחולקות לשני בתים ומשחקות במשך עשרה ימים בלבד - גייסו המנהלים את כל מי שצריך כדי לזכות בסיקור כלל עולמי. פלקאו, שחקן האולמות הטוב בתבל, הפך לפנים של הליגה; ויראט קולי, כוכב הקריקט, מונה לשגריר; ובזה אחר זה נחתו במדינה שמות גדולים מן העבר. בסגל של כל קבוצה, מלבד להטוטן פריסטייל, ערבוב של שחקנים בינלאומיים והודיים, חובה לכלול גם אגדה של המשחק. רונאלדיניו, הרנן קרספו, ראיין גיגס, פול סקולס, מיצ'ל סלגדו ופלקאו עומדים בראש הקבוצות.
בעולם עוקבים בעניין, ורק אתמול למשל, הטוויטר כמעט קרס אחרי חמישייה של רונאלדיניו בניצחון 2:7 של קבוצתו גואה על באנגלור של סקולס. מלבד הנאה צרופה, שחקנה לשעבר של ברצלונה מרוויח בשבוע וקצת חצי מיליון יורו בעבור התענוג.
הרבה מאוד כסף הושקע בפרויקט, שכמעט טורפד בתחילת דרכו. התאחדות הכדורגל ההודית לא הסכימה להכיר בקיומה של הליגה ואף דרשה מהשחקנים המקומיים לא להצטרף לחגיגה. אולם למרות הדחייה והספקות, הליגה יצאה לדרך ונכון לרגע זה מדובר בהצלחה מסחררת. לצד סיקור נרחב בתקשורת, חברת סוני העולמית רכשה את זכויות השידור וזוכה לרייטינג גבוה יחסית בימים הראשונים.
"הליגה הזאת יכולה לעשות פלאים לכדורגל ההודי", אמר בביטחון גיגס. עד שזה יקרה, אם וכאשר, Futsal Premier מאפשרת לחובבי הכדורגל להתרפק על ההיסטוריה העכשווית ולהיזכר בקסם של כמה מהשחקנים הגדולים בדור האחרון.
