ההטיה המגדרית "הטובות לטיס" הפכה, למרבה השמחה, לעניין שבשגרה. ארבע נשים צפויות לעמוד בשבוע הבא על מגרש המסדרים בבסיס חיל האוויר בחצרים ולקבל את כנפי הטיס הנכספות, סמל לתואר הנחשק שלו זכו לאחר שלוש שנים: נשות צוות אוויר.
מדובר במספר נשים גבוה יחסית שתסיימנה את מחזור 172 של קורס הטיס. מספר השיא של נשים הושג במחזור 163, שהסתיים בדצמבר 2011, אז סיימו את הקורס בהצלחה חמש נשים שהשתלבו במגמות השונות של חיל האוויר כנשות צוות אוויר. מאז שנפתח קורס הטיס לנשים, בסוף שנות ה־90, סיימו אותו 42 מהן, ובשבוע הבא, כאמור, יעלה המספר ל־46.
בחיל האוויר שמו להם למטרה להגדיל את מספר הנשים המסיימות את קורס הטיס, ולשם כך הגדילו בחיל את מספר הנשים המתחילות את המיונים לקורס. בנוסף, על מנת להגדיל את מספר הנשים המסיימות, שינו בחיל לפני כמה שנים את שיטת המיונים לקורס. אם בעבר רק מי שביקשה להשתתף בקורס הטיס קיבלה זימון, כיום פונה חיל האוויר למיועדות לשירות ביטחון (מלש"ביות) בעלות נתונים מתאימים ומזמן אותן למיונים. כמו כן, נערכים למלש"ביות כנסים בנושא, במטרה לעודדן להגיע לקורס.
מטוס ה־F-35 // צילום: רויטרס
המאמצים הללו נשאו בשנים האחרונות פרי, ובחיל האוויר גאים לדווח כי בחמש השנים האחרונות התחילו את המיונים לקורס כ־6,000 נשים, לעומת כ־29 אלף גברים. על פי נתוני החיל, בשנת 2013 הגיעו לגיבוש לקורס 109 נשים, ב־2014 הגיעו 150 נשים וב־2015 הגיעו 174 נשים - עלייה של 62% במספר הנשים המגיעות לגיבוש. עוד יצוין כי בעשור האחרון סיימו את הקורס 34 נשים, כאשר בין 2010 ל־2015 הוכפל מספר המסיימות בהשוואה לשנים 2005-2010.
כזכור, קורס טיס נפתח לנשים לאחר בג"ץ אליס מילר המפורסם. בשנת 1998 סיימה את הקורס נווטת ראשונה, ובשנת 2001 סיימה את הקורס רוני, טייסת הקרב הראשונה. מפקד חיל האוויר לשעבר, האלוף (מיל') אליעזר שקדי, ניסה לקבוע רף ולפיו לפחות 10 אחוזים מבוגרי קורס הטיס של חיל האוויר תהיינה נשים. היעד טרם הושג בכל קורס, אולם ככל הנראה כן הושג בקורס שיסתיים בשבוע הבא, משום שמספר המסיימים הכללי צפוי לעמוד על כ־40 צוערים.
בתוך כך, בשורה אווירית נוספת: מחר יקבל חיל האוויר את מטוס ה־F-35 הראשון מתוך 33 מטוסים שהזמינה ישראל. בטקס חגיגי, שייערך במפעלי יצרנית המטוסים חברת לוקהיד־מרטין בפורט־וורת שבמדינת טקסס בארה"ב, ייחנך המטוס שעתיד להגיע לישראל לקראת סוף השנה. בטקס ישתתף שר הביטחון אביגדור ליברמן לצד בכירי חיל האוויר הישראלי ואנשי משרד הביטחון, וכן נציגי מערכת הביטחון האמריקנית וראשי לוקהיד־מרטין.
ה־F-35, "אדיר" בשמו הישראלי, הוא מטוס חמקן מדור חמישי האמור להציב את ישראל בחזית הטכנולוגיה העולמית בתחום. ישראל מקבלת את המטוס על רקע לא מעט סימני שאלה סביב ביצועיו, אולם בחיל האוויר משוכנעים כי מדובר בחבלי לידה וכי המטוס חיוני על מנת לשמור על יתרונה האיכותי של ישראל בזירה המזרח־תיכונית.