עם משימת פתיחה אקסטרימית, שלל זוגות עם פוטנציאל קאלט וסלב עממי אחד - בכורת העונה החמישית של המירוץ אותתה שהיא לא תסתפק במקום השני בטבלת הרייטינג. הריאליטי האסקפיסטית־ספורטיבית החלה עם 14 זוגות, שחציים הוזנק אמש לקטע הראשון של המירוץ, והיא תמשיך בשעטה למסע בין־יבשתי חוצה גבולות ומאחד לבבות. "המירוץ" היא ריאליטי משפחתית, והעונה יש לה סיכוי לממש את הציפיות, לקרב בין גיסות, להצמיד בני דודים ולעלות את מפלס הטסטוסטרון, הודות לשני זוגות נוטפי סקס אפיל. עם כל הכבוד לצפייה משפחתית, חייבים גם איזה מונדה ואדריאנו וזוג עולים מלאי שארם, כדי להבטיח קיץ חם ולוהט. ג'וזי ואלכס, רוצו!
בטיימינג נפלא, עם פינוי הזירה מגיבורי התרבות הקודמים (שי חי מי?), יורה "המירוץ" לעבר לב הצופים עם ליהוק אדיר, הכולל שני באנקרים. דור וספיר המנחוסים, היא נקבת אלפא שמחכה להצעת נישואים והוא הברמן שאיתה, הכירו באפליקציית היכרויות. בבכורה הם חטפו קרש לפנים, נפלו, נחבלו ונחבטו, הפגינו חוסר מודעות עצמית מפותח ("אני לא זכיתי בשום דבר בחיים שלי"), וסללו את הדרך לחיקוי הראשון שלהם ב"ארץ נהדרת". ברכות, ספיר, שני כהן התחילה לשנן את החומר. רז ועמית גל, אב ובנו, התיישבו על שלוש משבצות, שבהן המתמודד המבוגר, המתמודד הבערך־מפורסם (עמית כיהן כמנהל הפועל גליל עליון) והזוג המפתיע. כשהגיעו מתנשפים לנקודת הסיום הראשונה של המירוץ, אגמון ראשון לציון (לא המצאתי, יש מקום כזה), הודה עמית שעבורו ההישג "יותר גדול מניצחונות על כפר בלום ושמיר בליגה האזורית". ככה בונים הומור.
שני זוגות בולטים שקיבלו זמן מסך נרחב היו בני הדודים החמודים יעל ויוסיאל (פייבוריטים לגמר), ומונדה ואדריאנו - היא מנהלת ביה"ס לגלישה, הוא בן זוגה המאוהב, והם קיבלו את הכינויים "אלחנדרה ואלחנדרו" ו"אמפנדס ואלחנדרו", מצדיקים כל דקת פריים שקיבלו בבכורה. בשלב מוקדם יחסית מונדה הודתה שהיא "פריקית של מיחזור", והמצלמה הוכיחה שהיא נראית מצוין בשורטס כשהיא ממחזרת. משימת המיחזור הגיעה אחרי משימת האקסטרים, שכללה טיפוס על סולם חבלים לגובה 15 מטרים וגירוד שלט ענק. ותודה למפעל הפיס שהביאני עד הלום.
המשימה שהצריכה שיתוף פעולה בין בני הזוג, ואינה מומלצת לסובלים מפחד גבהים, היא משימת פתיחת עונה קלאסית, מותחת ומלאת אדרנלין. היא כמעט שברה את הגיסות נעמי -"תקשרי לי את השרוך"- והסנג'רית חן, כשנעמי איימה בפרישה מוקדמת, ולבסוף חזרה בה. מי שלא חווה דרמה משפחתית בגבהים, חווה אותה בניסיון פענוח תווי השיר "דרך השלום", אשר הובילו לפגישה מרגשת עם פאר טסי. טסי, שישב בדרך השלום 32, הגיש לזוגות רמז (ומה לגבי רמז לגבי המשך הקריירה?), אך באופן מפתיע, ההופעה שלו לא היתה האקט היחצני הבולט בבכורה.
את ההזנקה במתחם שרונה אפשר לעכל איכשהו ("חוויה של קניות, בילוי ופנאי", קריין רון שחר. סירייסלי?), אבל ההופעה של המתחם עוד פעמיים בהמשך היתה כבר מציקה להפליא. מתחם נוסף שזכה לטיפול מפנק היה יס פלאנט, שם נערכה משימת קולנוע מפוארת ונוטפת יח"צ. זו לא הפעם הראשונה ש"המירוץ" נשארת בבכורה בישראל, אבל זו הפעם הראשונה שהיא עושה את זה עם טונות של ספונסרים ובלי גרם של בושה. רמז: תלמדו מאלכס וג'וזי מה זה שיק.
את הצמד אבי ואבי, חברי ילדות שהכירו בריקודים גרוזיניים, כבר לא נזכה להכיר, לאחר שהודחו בבכורה. "תמיד זוכרים את הראשון", ניסה אחד האבים לנחם את עצמו. אז זהו, שפחות.