התיירים זיהמו, הרשויות סגרו את האי

הרשויות בתאילנד נקטו בצעד חריג מאוד, בניסיון לשקם אי שבשטחה, אחרי שבמשך שנים התיירות במקום פגעה באיזון האקולוגי באי הקטן קו-טצ'אי. האי, שמהווה חלק ממחוז פאנג נגה, ייאסר לשיט ועגינה כמו שאר האיים באזור לקראת עונת המונסון, אך להבדיל מהאיים בפארק הלאומי סימילאן, הוא לא ייפתח בחודש אוקטובר, כך לפי אתר החדשותבנגקוק פוסט.

חופי האי היוו עבור התיירים הרבים שפקדו את הארכיפלג אתר צלילה פופולארי במיוחד: "אנחנו חייבים לסגור את האי על מנת לשקם את הסביבה על האי וגם בעומק הים הסמוך אליו, לפני שהנזק יהיה בלתי הפיך", אמר טוניה נטיטהמקול, מנכ"ל מחלקת הגנים הלאומיים של תאילנד.

מעל אלף תיירים באי שיכול להכיל רק 70

כלי תקשורת מקומיים ציטטו מספר מומחים, שטענו כי החוף באי יכול להכיל עד 70 רוחצים בלבד, אך פעמים רבות מגיעים אליו יותר מעל 1,000 תיירים. החריגה במספר התיירים שמגיעים לאי גורמים לפגיעה קשה שעשויה להיות בלתי הפיכה, טוענים מומחי האקולוגיה שהגיעו למקום. יש לציין כי לתאילנד מגיעים מדי שנה כעשרה מיליון תיירים, רבים מהם מבקרים באיים.

סגירת האי נועדה למנוע מקרים של פגיעה בלתי הפיכה באיים ואתרי נופש שהפכו ברבות השנים לגיהנום עבור החי והצומח, עקב נהירת תיירים אליהם. איי פי-פי בתאילנד למשל, הפך ליעד פופולארי אחרי יציאת הסרט "החוף" לאקרנים, לפני 16 שנה. מאז החלו התיירים להתעניין באי בו שיחק ליאונרדו די קפריו, הידלדלו הזנים שהיו באי.

האי פי-פי. היה פעם גן עדן, ואז בא די קפריו // צילום: gettyimages

הסרט על האי הבתולי הביא לנהירת תיירים

גם איי קוזומל במקסיקו סובלים מפגיעה בלתי הפיכה במאזן האקולוגי שלהם מאז הפכו האיים ליעד השני בעולם בפופולאריותו עבור ספינות נופש, שגרמו לנזק בלתי הפיך של הריף במקום.

היעד השני בעולם עבור קרוזים. איי קוזומל // צילום: gettyimages

גם איי גלאפגוס הפכו לפגיעים במיוחד, אחרי שתיירים רבים הביאו לכך שזנים פולשים רבים פגעו באיים המבודדים, השייכים לאקוואדור.

דרווין עבד על מחקריו באי. איי גאלפגוס // צילום: gettyimages

סטיב דאונינג, בריטי חובב צלילה, שהגיע כבר מספר פעמים לאי שייסגר עד לשיקום המאזן האקולוגי בו, אומר: "למטה, במעמקי הים, זה פשוט גן עדן מיניאטורי". לצערו, רבים מהתיירים פוגעים קשות במאזן העדין ששורר בשונית: "אנשים נוגעים באלמוגים, רודפים אחרי הדגים ומאכילים אותם, והורסים את השונית תוך כדי שהם מנסים לתפוס את התמונה הטובה ביותר במעמקי הים. לאנשים לא אכפת לשמר את חיי הבר שמתחת לקרקעית, הם רק רוצים לחזור עם תמונות טובות הביתה".