על רקע המתיחות בגבול רצועת עזה התכנסו אתמול (רביעי) קצינים באוגדת עזה, לשמוע את עדותו של ניצול השואה משה מנדל בן ה-81. מנדל, אביו של סגן מפקד האוגדה, אל"מ נוחי מנדל, הגיע בהזמנת בנו להשמיע את עדותו בפני מפקדי האוגדה. האירוע התקיים במסגרת יום עיון שנערך לכלל מפקדי האוגדה וחטיבותיה בנושא ״משואה לתקומה״. משה מנדל, נולד בהונגריה ב- 1935. את השואה חווה כילד בן 9, יחד עם אביו ואמו.
בתחילת דבריו סיפר משה על גודל המשא עימו הוא מגיע לכל מפגש עדות: "קשה לי לדבר בנושא הקשה הזה אבל אני רואה בהופעות האלו שליחות, שליחות להעמיק את מודעות השואה, מה זה השואה? במה זה מתבטא?". אביו של משה נלקח במהלך מלחמת העולם השנייה לעבודות כפייה במחנה עבודה בגרמניה והופרד ממשפחתו ושם גם מצא את מותו.
אל"מ נוחי מנדל ואביו משה מנדל // צילום: דובר צה"ל
משה סיפר לחיילים ולמפקדים על חייו בתור ילד בתקופת השואה: "עד שנת 1943 חיינו היו חיים שגרתיים, מאותה שנה החלו להרע את חיינו ועם הזמן גם לחרוץ גורלות. מהרגע שאתה עולה לרכבת אתה כל דבר אחר חוץ מבן אדם".
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
משה ואמו הצליחו לשרוד את הזוועות ונשארו ביחד לאורך מסע התלאות עד שעלו על הספינה לכיוון ארץ ישראל בתום המלחמה. גם מסע זה לא היה פשוט והבריטים תפסו את ספינתם והם גורשו לקפריסין. עם סיום המנדט הבריטי על ארץ ישראל עלתה המשפחה לישראל. משה התגייס לצה"ל ולחם במלחמות ישראל.
משה מנדל מול חיילי אוגדת עזה, אתמול // צילום: דו"צ
לאחר שחרורו ניהל משה בהתנדבות במשך 13 שנים את סניף אשקלון של עמותת ״יש״, עמותה הפועלת למען ילדים ויתומים ניצולי שואה. בנו של משה, אלוף משנה נוחי מנדל מספר כי סיפורו של אביו הוא הסיפור של התקומה של המדינה שלנו, הוא הסיפור שלנו כעם ויכולותינו לשרוד״.
משה סיכם את עדותו המרגשת: ״אני חייב לומר לכם, מודה אני לאלוקיי, שנכחתי בעת הזאת, שזכיתי לראות התחדשות מלכות ישראל וארץ ישראל. הדגל הנישא על ידנו עבר אליכם, שאו אותו בגאון והמשיכו את המשימה שהוריכם וסביכם החלו".