מכבי חיפה יצאה לפגרת הנבחרת לאחר שני מחזורים ללא ניצחון בפלייאוף העליון. היום תקיים הקבוצה משחק אימון באצטדיון לויטה מול הפועל כפ"ס (16:00) לקראת החזרה לליגה והמשחק מול בני סכנין ביום שבת.
"אנחנו חייבים להתעורר כי עכשיו מתחילה העונה מבחינתנו", אמר אחד השחקנים, "יש לנו חודש וחצי שיכולים לשנות עונה שלמה. אפשר להשיג כרטיס לאירופה, אולי גם זכייה בגביע, אבל בשביל זה צריך להתחיל לשחק כדורגל ולא עשינו זאת בתקופה האחרונה".
הקפטן יוסי בניון שב ממשחק ההוקרה שנערך בלונדון לכבודו של מארק נובל ויעמוד לרשות המאמן כבר במשחק האימון היום מול כפ"ס. גם השוער ולדימיר סטויקוביץ' חזר ארצה ממשחקה של נבחרת סרביה אך הוא צפוי לקבל מנוחה ולפתוח בשער רק במשחק הליגה מול סכנין. כך גם לגביו של הקשר נטע לביא, שישוב ל-11 לאחר שהיה מורחק במשחק הליגה האחרון מול הפועל רעננה.
לביא זכה לשבחים גם על יכולתו במדי הנבחרת הצעירה של ישראל בניצחון החוץ שלה על יוון (0:1). גם חברו לקבוצה עטאא ג'אבר זכה למחמאות על בישול השער לחלוץ שובל גוזלן, עוד שחקן של הירוקים. "השחקנים הצעירים מתפתחים להיות הבטחה גדולה. נקווה שהם יקיימו אותה במכבי חיפה", אמרו במועדון.
בכל הנוגע למכירת הכרטיסים לחצי גמר הגביע מול הפועל ב"ש (20.4) חלה האטה מסויימת כאשר קרוב ל-8,000 נמכרו תוך 48 שעות. בקופות נותרו כ-4,000 כרטיסים נוספים כאשר במועדון עשויים לקבל מההתאחדות לכדורגל כרטיסים נוספים. רוב הכרטיסים שנותרו כעת למכירה ממוקמים מאחורי השער.
