טייס משנה בחברת אמריקן איירליינס נעצר בשבת על מסלול ההמראה של נמל התעופה העירוני של שיקגו לעיני נוסעי המטוס ההמומים, לאחר שנכשל בבדיקת נשיפה לשיכורים. טיסה 736, שהיתה אמורה להמריא בשעה שבע בבוקר לפילדלפיה, בוטלה, והנוסעים הועברו לטיסות חלופיות.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
איש אבטחה של משרד התחבורה היה הראשון שהבחין שהטייס מתנהג מוזר ודיווח לשלטונות הנמל. כמה דקות לפני ההמראה הגיעו אנשי משטרת שיקגו לבצע בדיקת שכרות. הטייס נכשל בבדיקה, ולאחר שנעצר עבר בדיקה נוספת - שגם בה נכשל. רמת האלכוהול בדמו היתה מעל מגבלות המותר, אך המשטרה לא מסרה בכמה.
הטייס, תושב מדינת פנסילבניה, נולד בשנת 1965 ומשמש טייס יותר מעשר שנים. "זה נושא חמור ואנו מסייעים לשלטונות החוק המקומיים ולמינהל התעופה הפדרלי בחקירת המקרה", אמר דובר אמריקן איירליינס, "נטפל במקרה כראוי, שכן הבטיחות והטיפול בנוסעים ובעובדים שלנו נמצאים בעדיפות עליונה".
את המעצר צילמו כמה נוסעים במטוס ופירסמו ברשתות החברתיות. לפי התקנות של רשות התעופה, "אסור לאדם לנסות להפעיל מטוס בתוך שמונה שעות מרגע שצרך אלכוהול, או עם רמת אלכוהול בדמו העולה על 0.04 אחוזים". הרשות ממליצה לטייסים להמתין 24 שעות מהרגע שבו שתו אלכוהול, לפני שהם עולים על מטוס. לפי ספר התקנות של רשות התעופה, מצב של הנגאובר מסוכן לא פחות ממצב של שכרות.
דובר נמל התעופה מייקל קונווי אמר כי המקרה "מאוד לא רגיל", וכי טייס המשנה, ששמו לא פורסם, שוחרר ממעצר. בשלב זה הוא הושעה זמנית מטיסה, כשהוא מצפה להגשת כתב אישום נגדו.
זו הפעם השנייה החודש שאיש צוות אוויר באמריקן איירליינס מסתבך עם שלטונות החוק. לפני שלושה שבועות דיילת גרמה לדליקה בחדר השירותים במטוס כשהציתה ניירות עם מצית בזמן הנמכה לנחיתה בדטרויט. היא כיבתה את האש במטף וסיפרה שגילתה את האש בעצמה, אך לאחר מכן הודתה במעשה.